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El balance de la tercera edición de la feria de la tapa ha sido altamente positivo. La organización del concurso de pinchos, que corre a cargo de la asociación de hosteleros Azehos, ha realizado un primer balance del certamen de tapas celebrado entre el 25 de abril y el 18 de mayo. En los 24 días del festival, Azehos estima que se han vendido cerca de 300.000 tapas que participaban en el concurso, lo que supone un récord, al incrementarse en 50.000 el número de pinchos que se elaboraron en la pasada edición. Ello "pese a la crisis y a que el tiempo no ha acompañado", resalta el hostelero y representante de Azehos Alfonso Gómez.

Otro de los cálculos de la patronal de hostelería se refiere al negocio directo que ha generado el festival, que se estima en cerca de 600.000 euros, de los que la mitad correspondería a los ingresos por las tapas, que tenían un precio fijo de un euro, y el resto a las consumiciones con las que se acompañaban. En total en el festival participaron 83 negocios de hostelería de la ciudad, tanto del centro y de las zonas de tapeo como de los distintos barrios de la capital zamorana. Los datos de Azehos ponen de relieve que cada día que se celebró el festival se vendieron de media unos 12.500 pinchos.

Esto supone que cada bar vendió una media de 150 tapas del concurso al día, aunque lógicamente las ventas fueron muy superiores los fines de semana y puentes festivos y menores a diario. Alfonso Gómez indica que el concurso ha supuesto para muchos negocios una oportunidad para darse a conocer entre personas que no formaban parte de su clientela y que han acudido al establecimiento atraídos por la tapa del concurso. Algunos días se ha detectado además "un gran flujo de clientes que iban de unos establecimientos a otros" y comían o cenaban a base de los pinchos del festival de la tapa.

Azehos también destaca del certamen de pinchos de este año que a él se han sumado un importante número de personas procedentes de otras provincias que llegaban a Zamora exclusivamente para degustar las creaciones culinarias de los 83 negocios de hostelería participantes en el festival. Un tercer aspecto destacado por Azehos se refiere a la calidad y el nivel de las tapas, que, en opinión de la asociación de hosteleros, cada año es mayor.

Por lo que se refiere a las votaciones, la más numerosa ha sido la de la votación popular, en la que eran los propios clientes los que elegían la tapa que más le gustaba. En total se han emitido cerca de 14.000 papeletas válidas, que debían estar selladas cada una de ellas por cuatro negocios distintos participantes en el concurso. En esta categoría del festival, el ganador fue La Vinacoteca, con el 4,01 por ciento de los votos válidos, lo que supone unos 560 apoyos, mientras que el café Viriato logró el 3,76 por ciento de los votos, la Parrilla de Vinos el 3,58 por ciento, la Manzana Verde el 3,09 por ciento y Casa Cipri el 2,99 por ciento. En la votación "on-line", a través de la página web www.detapasporzamora.com, se emitieron unos 5.000 votos. En este caso cualquiera podía votar con la condición de que sólo se podía emitir un voto al día por cada conexión a Internet. El triunfador entre los votos virtuales fue el hotel-restaurante Rey Don Sancho.

En una tercera categoría los premios fueron elegidos por un jurado integrado por nueve expertos entre los que figuraban zamoranos de a pie, representantes de Azehos, cocineros, hosteleros y periodistas. Este jurado concedió el primer premio al mesón La Vaguada, que presentó una tapa denominada "delicia del campo", que utiliza como base un nido de pasta brick relleno de rabo de ternera desmigado al que se añade mango, virutas de micuit, polvo de jamón y puerro. En cuanto al "pedo de cabra", la tapa del Rey Don Sancho ganadora en la votación por Internet, es una bolita de queso de cabra y foie con cebolla confitada sobre un fondo de mango y vinagre balsámico.

Por su parte, la Vinacoteca logró el premio popular con la "tabernita", una tosta de paté de mejillones con mermelada de pimientos, virutas de jamón y aceite de rúcula. La entrega de premios a los ganadores tuvo lugar el pasado jueves por la noche en una cena de gala que se celebró en el restaurante del hotel Meliá Horus y a la que asistieron unos doscientos invitados. Para el recuento de la votación popular Azehos necesitó nada menos que tres días para contabilizar todos los votos, una vez desechadas las papeletas que no cumplían con las bases del concurso, al no tener sellos de cuatro negocios de hostelería.