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El Centro Temático del Lobo Ibérico de Robledo estará finalizado para el año 2011, según las previsiones de la Vicepresidenta de la Junta de Castilla y León y consejera de Medio Ambiente, María Jesús Ruiz, que ayer firmó en Zamora junto con el alcalde de Puebla, José Fernández, el convenio de colaboración que pondrá en marcha el proyecto.

El centro costará 4.5 millones de euros, de los que el Gobierno regional aportará 4 millones aproximadamente y el 12 por ciento restante, 500.000 euros, lo financiará el Ayuntamiento de Puebla, a través de los Fondos de Desarrollo Interreg que ya están comprometidos para este proyecto.

La firma del convenio culmina "una aspiración importante" del Ayuntamiento de Puebla. El centro se integrará en la Red de centros Temáticos Casas del Parque, con una referencia importante en la Casa del Parque Natural del Lago de Sanabria, en construcción en estos momentos.

La superficie a ocupar es de 20 hectáreas en las que se levantará un centro de recepción de visitantes, un área de interpretación, salas polivalentes de proyección y un área de documentación y sección etnográfica, además del aparcamiento y dos recintos para la observación.

La consejera de Medio Ambiente calcula en dos años y medio el tiempo necesario de poder ejecutar un proyecto sobre el que ya hay avances, porque se han realizado los estudios previos al proyecto y el estudio de impacto medioambiental. Un cambio importante respecto al estudio inicial, que manejaba Puebla, es que las manadas para la observación serán las que habitan en esta zona de la sierra y no habrá, por tanto, introducción de ejemplares procedentes de otras zonas o centros. Se dispondrán una serie de torres y lugares de observación estratégicos, con el mismo cometido que los observatorios para las aves, aunque reconoció las dificultades para poder ver lobos en la Sierra de la Culebra en libertad. Calificó al lobo como una especie "emblemática" de la región, con presencia prácticamente en todas las provincias, pero especialmente en Zamora.

El interés científico y divulgativo también forman parte de los objetivos del Centro, con lo que se propiciarán estudios de comportamiento social y de investigación, base para las campañas de divulgación.

La gestión de las instalaciones corresponderá a la Fundación de Patrimonio Natural, de acuerdo al convenio suscrito, al igual que los centros del Águila Imperial y del Cangrejo de Río; "es la Junta la que asume el proyecto, la ejecución, la puesta en valor y todas las actividades asociadas", de acuerdo al desarrollo el medio rural; será "más que un centro para visitantes". Puebla no tendrá que hacer frente, por tanto, al gasto de mantenimiento que a veces representa una carga económica para los ayuntamientos, según declaró la consejera.

De forma paralela, la Junta impulsará la reconstrucción de todo el patrimonio etnográfico asociado al lobo y puso como ejemplo las chiviteras para proteger a las crías de cabras.

El centro será un referente no sólo regional sino "nacional y europeo", afirmó Ruiz, quien recalcó que Sanabria y la Sierra de la Culebra, enclave donde se encuentra el pueblo de Robledo, "son sinónimos de la presencia del lobo".

Esta comarca zamorana es la referencia más importante de la Europa Occidental de esta especie , de forma que la Consejería "no ha tenido ninguna duda de que cualquier actuación emblemática sobre el lobo tenía que hacerse en este territorio", afirmó la titular de Medio Ambiente.

María Jesús Ruiz recalcó que de acuerdo a los últimos datos del censo oficial existen en Castilla y León alrededor de 150 manadas de lobos, unos 1.500 ejemplares, una cantidad que puede haber aumentado, apuntó la vicepresidenta.