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A pesar de saber lo que iban a escuchar, los representantes de los trabajadores de la fábrica de azúcar de Peñafiel no pudieron evitar ayer el desánimo en el momento en el que desde el Departamento de Recursos Humanos de la multinacional les confirmaban que su molturadora era una de las tres fábricas que Ebro va a cerrar por la aplicación de la reforma del azúcar.

Las otras dos factorías que cerrarán son las de La Rinconada (Sevilla) y Guadalcacín (Cádiz). Según la empresa, en el último caso el cierre "tendrá efectos inmediatos", mientras que la de La Rinconada "molturará o no el próximo verano, en función de la remolacha que finalmente decidan sembrar los agricultores".

El cierre de Peñafiel tendrá efectos en la campaña 2009/2010 aunque desde la multinacional aseguran que "mantendrá la actividad de azúcar líquido". Esto significa, según los representantes de los trabajadores que "sólo se conservará activo el silo", que tiene una capacidad de unas 60.000 toneladas y en el que únicamente trabajarán "unos diez o doce" de los 208 empleados actuales.

El cierre de estas tres industrias se recoge en el proyecto de plan de reestructuración que la Azucarera Ebro entregó ayer a los representantes sindicales y que hará llegar a las Administraciones regionales para su aprobación definitiva (prevista para finales del mes de febrero). Antes, los afectados pueden presentar alegaciones al documento que podrían o no ser tenidas en cuenta. Habrá más reuniones y de hecho hoy los miembros del comité de empresa de la fábrica de Peñafiel escucharán las explicaciones de la dirección del centro.

Desde el comité intercentros se acepta el cierre de Peñafiel pero insisten en que tiene que venir acompañado por un plan de reindustrialización de la zona, ya que no consideran que el mantenimiento de la producción de azúcar líquido "suponga una reindustrialización".

Desde Ebro recalcan que "estas acciones no supondrán ningún despido de personal fijo" puesto que se prevén otras medidas como prejubilaciones o traslados "que permitan minimizar los impactos para los trabajadores". Además, "han incluido el plan social de los trabajadores" que recoge indemnizaciones para los trabajadores despedidos a razón de 42 días por año trabajado con un tope de 36 mensualidades.

En el documento presentado ayer insisten también en que la actuación de la multinacional en la zona norte se amplía con inversiones en las plantas de La Bañeza (León), Toro (Zamora) y Miranda de Ebro (Burgos) por un importe de 22,8 millones de euros. Para Peñafiel, según el presidente del comité intercentros, Félix Feo, "se habló de un estudio sobre un proyecto de biomasa" para la fábrica, aunque tampoco está muy convencido del que pudiera ser el resultado final porque todavía queda un año entero para que la fábrica cierre y porque "todos sabemos que un estudio no es más que un estudio".

Llegar al 50 por ciento

Con el plan presentado ayer por Azucarera Ebro pretenden amortizar una cuota que en la campaña 2009/2010 llegará a 354.538 toneladas de azúcar, el 47,8 por ciento de su cuota inicial, "lo que unido a la reducción de cuota del 100 por ciento anunciada por Azucareras Reunidas de Jaén, y la que eventualmente anuncie ACOR, permitirá llegar al 50 por ciento de la reducción de la cuota nacional". Así se posibilitará la percepción hasta el 2014 de una ayuda acoplada de seis euros para los remolacheros que mantengan su producción.