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Una operación de los Mossos d"Esquadra ha permitido desmantelar un casino ilegal situado en Barcelona y abortar un torneo de póquer que un jugador profesional había organizado bajo el nombre de Segundo Eixample Póquer Tour. Tras celebrar un primer encuentro el año pasado, en esta edición, de varios meses de duración, se habían inscrito alrededor de 300 jugadores.

El local donde se hacía el campeonato se encuentra en el barrio barcelonés del Eixample. Dos entresuelos comunicados entre sí, en el número 7 de la Ronda Universitat, inscritos legalmente como club de ajedrez, escondían este casino ilegal propiedad del jugador profesional que había organizado el torneo.

Después de una investigación que comenzó a finales de noviembre de 2007, cuando los Mossos d"Esquadra tuvieron conocimiento de que se estaba realizando una competición ilegal, agentes del Área Regional de Recursos Operativos irrumpieron en el casino el viernes pasado a las ocho y media de la tarde, con una orden judicial de entrada y registro.

En ese momento se encontraban apostando quince personas, la mayoría de entre 30 y 50 años de edad. Cuatro de los presentes eran jugadores profesionales con una amplia experiencia en casinos de países europeos y de Estados Unidos, sobre todo en los de Las Vegas, según informó ayer la Policía autonómica. Todos jugaban en dos mesas a la modalidad de póquer Texas Hold"em, la variante más practicada en el mundo. Los jugadores, de nacionalidad española y sin antecedentes por juego ilegal, fueron identificados por los agentes. Los participantes en el torneo pagaban una inscripción de cien euros por partida, lo que les permitía participar en esa larga competición. Se cree que el local llevaba un año funcionando y estaba «perfectamente habilitado para la práctica de este tipo de juego», según los Mossos. El casino ilegal disponía de un ordenador portátil y un cañón de luz que reflejaba en la pared información relativa al número de jugadores, el valor de las apuestas y los premios de los ganadores, así como una cuenta atrás que definía los diferentes niveles de juego.

En el registro, los agentes encontraron también un listado correspondiente a la clasificación de las diferentes partidas en las que constan más de 300 participantes, una parte de los cuales son jugadores profesionales de póquer. Los policías se incautaron de ocho mesas profesionales, 35 juegos de cartas franceses, 1.700 euros en efectivo y miles de fichas con valores diferentes usadas para el cruce de apuestas.

Los Mossos d"Esquadra precintaron los locales y han trasladado la actuación a la Dirección General de Juego y Espectáculos de la Generalitat para que abra el correspondiente expediente sancionador, que prevé multas de hasta 6.000 euros para los participantes en torneos ilegales y de hasta 600.000 para los organizadores y explotadores de locales que no cuenten con autorización. En este caso, se estaba cometiendo una infracción muy grave prevista en la Ley del Parlament 1/1991, que regula el régimen sancionador en materia de juego.

No es la primera vez que los Mossos desmantelan un casino ilegal. Algunas de las operaciones han acabado con establecimientos de este tipo regentados por personas de nacionalidad china. Una de las últimas se produjo el pasado mes de diciembre, cuando se precintó un casino que funcionaba en el altillo de una peluquería situada en el número 139 de la calle Nàpols, también en el barrio barcelonés del Eixample.

En ese local se habían instalado cinco mesas donde se jugaba a las cartas o al Mahjong, un juego de mesa chino en el que se utilizan fichas, y se apostaban miles de euros. En ese caso los Mossos d"Esquadra identificaron a doce personas que se encontraban en dos salas sin ventilación y se incautaron de 22.140 euros en efectivo. El altillo, con un total de cinco mesas, disponía de un equipo de videovigilancia para controlar el acceso de personas a la peluquería.