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Los barceloneses son los españoles que soporta una mayor presión fiscal porque el Ayuntamiento de Barcelona mantiene los impuestos y las tasas municipales al máximo de lo que permite la ley. El esfuerzo tributario alcanza el cien por cien en el caso del Impuesto de Vehículos de Tracción Mecánica (circulación) o el que grava las plusvalías de los terrenos. Mientras que el Impuesto de Bienes Inmuebles (IBI), el que grava la propiedad de una vivienda, se sitúa en el 83,82 por ciento, uno de los porcentajes más altos de todas las haciendas locales.

La capital catalana también encabeza el ranking de las grandes ciudades españolas con la tasa más alta de la grúa municipal o con los precios más altos por aparcar en las calles (zonas azules y verdes) del municipio.

A la presión fiscal que soportan los barceloneses se ha de sumar el incremento del coste de una vivienda o de la carestía de vida en la ciudad. Unos precios que sitúan a Barcelona como la ciudad más cara y con mayor presión fiscal de España.

El equipo de gobierno municipal -formado por el PSC, ICV y ERC- justifica su política fiscal porque el Ayuntamiento de Barcelona asume muchas competencias, no obligatorias, como la acogida de inmigrantes, que suponen un tercio del presupuesto municipal. A esta situación, según fuentes del Consistorio, se ha de añadir los gastos de capitalidad o de turismo que, de momento, no generan ingresos directos en las arcas municipales.

La eliminación del IAE para las empresas que facturan menos de un millón de euros al año -que comportó una pérdida de unos cien millones de euros a la hacienda local- es otro de los argumentos del tripartito municipal para justificar su política fiscal, que piensa mantener si vuelve a gobernar en Barcelona.

Otras de las causas de la presión fiscal, no reconocida por por el tripartito, es la elevada deuda municipal -1.179 millones de euros en 2006-, que arrastra por la organización de acontecimientos internacionales, con notable éxito como los Juegos Olímpicos de 1992 o con sonoros fracasos como el Fórum de las Culturas 2004.

Tanto CiU como PPC aseguran que bajarán los impuestos y las tasas municipales si logran la alcaldía porque consideran que hay margen suficiente para ello «al estar al máximo legal permitido».