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La catedral de Tarragona podría albergar en sus bajos un templo dedicado al primero y al más importante emperador romano, César Augusto (63 a.C.-19 d.C.). Así al menos lo aseguran los ingenieros y arqueólogos que han llevado a cabo la prospección geofísica en el subsuelo de la catedral, que se encuentra en plena remodelación.

Estos trabajos han permitido el descubrimiento de un tempo romano de ocho columnas frontales que podría estar dedicado al citado emperador. Según el arqueólogo del Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC) Josep María Macias, es un templo de 25 por 40 metros y se encuentra a un metro y medio de profundidad, bajo la nave central de la catedral tarraconense.

Prácticamente el 100 por ciento de los arqueólogos que han trabajado en las obras de prospección de este lugar de culto coinciden en que los vestigios son un templo que se construyó para rendir culto a César Augusto, de nombre Octavio, que, aunque siguió atado a las tradiciones de la Roma republicana, impulsó las grandes reformas políticas y administrativas que permitieron construir las bases del Imperio romano y acabó con un siglo de sangrientas guerras civiles.

Así las cosas, teniendo en cuenta que los trabajos arqueológicos tienen un carácter "preliminar", según Macias, sus responsables han pedido "prudencia" mientras la hipótesis no se confirme al 100%. En principio, se llevará a cabo una segunda fase de prospecciones geofísicas durante la cuarta fase de restauración de la Catedral, a finales de 2008 o principios de 2009. De momento, los investigadores del ICAC, de común acuerdo con la Facultad de Geología de la Universidad de Barcelona (UB), la Universidad de Palermo y el Museo Bíblico Tarraconense, siguen realizando algunos trabajos de prospección, y a través de técnicas muy avanzadas y poco agresivas para la Catedral han conseguido "numerosos datos sobre la extensión del subsuelo y hasta 10 metros de profundidad", según Josep Maria Macias.

Monedas

Amadeu Muñoz, director del Museo Bíblico Tarraconense, considera que "los datos recogidos hasta ahora dejan poco espacio a otras interpretaciones" que no sean la existencia de un templo dedicado a César Augusto. Juega a favor de esta hipótesis el descubrimiento entre los vestigios de unas monedas que se acuñaron con la imagen de César Augusto, en una cara, y la de un templo con ocho columnas frontales dedicado a este emperador romano en la otra. Los arqueólogos no pueden afirmar rotundamente que la imagen del templo acuñada en las monedas corresponda con el templo descubierto, pero todo parece indicar que se trata de este mismo lugar de culto.

Cabe destacar que el escritor Tácito habló en uno de sus libros de la existencia de un templo de culto dedicado al emperador Augusto en la antigua Tarraco, hoy Tarragona. Hasta parece ser cierto que una delegación tarraconense viajó a Roma en el siglo I d.C. para pedir el permiso del emperador Tiberio, sucesor de César Augusto, para la construcción del templo. Al margen de cómo evolucionen las futuras investigaciones, de momento, parece bastante evidente que la historia ha querido rendir culto al emperador César Augusto.