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Melilla está ya inmersa en uno de los eventos culturales más característico del verano: El Mercado Medieval de Melilla la Vieja, que este año cumple su quinta edición. Como es tradicional, y cumpliendo la máxima popular "para que vengan al Pueblo, tenemos que bajar nosotros", ayer comenzaron las actividades con un pasacalles que tomó las salida a eso de las 20.30 horas desde la plaza Comandante Benítez y que, entre otras calles, recorrió la Avenida Juan Carlos I y la Plaza de las Culturas, donde se celebró el torneo medieval y el corte de la cinta inaugural, por parte del vicepresidente primero del gobierno Miguel Marín.

El Mercado Medieval es una iniciativa de la Fundación Melilla Ciudad Monumental que, como explica su presidente, José Vallés, "se celebra siempre el primer fin de semana de julio", una fecha que se ha convertido en tradicional y que esperan con anhelo muchos melillenses y visitantes.

Desde primeras horas de la mañana de ayer, el entorno del Pueblo se engalanaba con banderolas con estandartes y reposteros, imitando la decoración habitual de las villas medievales. Sin embargo, no fue hasta por la tarde cuando tomó cuerpo el certamen con una cabalgata muy particular donde no faltaron los saltimbanquis, los encantadores de serpientes, los faquires y parte de la legión de artesanos que ofrecerán sus productos y su arte en los tenderetes instalados en la Melilla la Vieja.

El director artístico del mercado, Ángel Barrabés, comentó que la edición 2008 del mercado contará con algunos de los espectáculos clásicos que han atraído a cientos de melillenses, como las aves rapaces, los faquires y los grupos de gaiteros, que regresan a petición expresa de la Ciudad Autónoma.

Un completo programa formativo, donde no faltarán los talleres de barro, de armería, orfebrería o el tranzado de cuerdas podrá ser contemplado por los melillenses que también disfrutarán este año con una masiva presencia de animales, con ocas o los burros para que los niños puedan pasear por "un enclave único que sorprende a quien acude por primera vez", según palabras de Barrabés, refiriéndose a Melilla la Vieja. Otra novedad importante que se incorporarán este año son las estatuas vivientes, que se colocarán en distintos puntos del Pueblo. Habrá también dos grupos de teatro que representarán historias musicales, a los antiguos médicos de la época medieval con su carro y traerán diversas actividades para niños.

Con un presupuesto de 120.000 euros, el Mercado Medieval centrará la atención hasta el domingo día 6 de julio de todos los melillenses, que podrán degustar exquisiteces del norte de España y dejarse llevar por el embrujo medieval.