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El presidente de la ciudad autónoma de Melilla Juan José Imbroda augura en Sevilla, durante la presentación de la nueva línea aérea entre las dos ciudades, que "dentro de unos años se demostrará que esta pequeña puerta que hemos abierto hoy se hará muy grande en poco tiempo y beneficiará tanto a Sevilla como a Melilla".

Imbroda explica a los numerosos empresarios que acudieron anoche al Club Antares para conocer el "producto Melilla" que alrededor de nuestra ciudad viven unas 300.000 personas y que en su cercanía están creciendo numerosas promociones turísticas que harán de su entorno un lugar "muy interesante para todos".

"Aunque ahora pueda parecer que Melilla es un destino menor en comparación con las numerosas rutas que Sevilla tiene con todo el mundo–recalca el presidente en su intervención- no deben perder de vista la perspectiva de crecimiento importante que encontrarán en toda la zona norte del Magreb y que permitirá abrir una puerta muy grande".

En términos parecidos se pronuncia durante su discurso el alcalde de Sevilla Alfredo Sánchez Monteseirín quien anima a los empresarios del sector turístico de ambas ciudades "a que sigan yendo de la mano porque las perspectivas económicas son buenas". Monteseirín, después de destacar los datos del aeropuerto de Sevilla que este año ha superado los 4.5 millones de pasajeros, instó a los representantes del sector turístico "a que aprovechen este espectacular crecimiento".

Imbroda insiste, al igual que hiciera anteriormente el presidente del Patronato de Turismo Javier Mateo, en las virtudes que tiene Melilla para convertirse en un producto de interés y destacó por encima de todas "el cruce de culturas que en nuestra ciudad se mantiene en convivencia, sin problemas, y que además se exterioriza. Allí –enfatiza el presidente- las culturas están vivas".

Por su parte, el presidente del Patronato de Turismo Javier Mateo habla también de los "grandes recursos" que tiene nuestra ciudad como sus recintos fortificados, el patrimonio modernista, su apertura al mar, las compras libres de impuestos, la gastronomía, ser la puerta de África con vínculos estrechos como Fez o Mequines o "productos específicos como la ruta de los templos que en Melilla es posible hacer de una forma enriquecedora".

Mateo apoya su intervención en el video promocional de Melilla y en datos tan elocuentes como el crecimiento de pernoctaciones que ha sido del 63 por ciento de 2004 a 2007 o en la posibilidad de alcanzar este año la cifra mágica de un millón de viajeros.

También ofrece datos la compañía Air Nostrum que habla del aumento espectacular de viajeros entre 2001 y 2007 que ha pasado de 64.000 viajeros a 322.000. Su responsable de comunicación Antonio de No reconoce que la compañía no creía en el destino Melilla-Sevilla "al igual que ocurrió con Oviedo-Bruselas y finalmente fue un éxito. Por los datos que manejamos ya en estos días podemos aventurar que nos equivocamos y que la insistencia del gobierno de Melilla en implantar esta línea será un acierto".

Durante su intervención el alcalde de Sevilla Alfredo Sánchez Monteseirín reconoce sentirse sorprendido por la belleza de la ciudad, que visita de forma privada hace dos años y con carácter institucional la semana pasada, y explica a los asistentes "que Melilla merece conocerse porque en cuanto llegas a ella se la quiere". Reconoce que es una "gran desconocida" y pide a los presentes que olvidaran tópicos como "si fuera una casa cuartel" y alabó "su monumentalidad, su clima y su ambiente acogedor". Además de los presentes también han acudido Javier Arenas, presidente del PP en Andalucía, y los portavoces de los grupos parlamentarios del Ayuntamiento de Sevilla.