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La Ciudad se ha tomado como un aviso el aumento del precio del billete de barco durante la Semana Santa. Un toque de atención sobre las altas probabilidades que existen de que ocurra de nuevo. Las compañías que operan en el Estrecho, Acciona-Euroferries y Baleária-Buquebús no han reaccionado al anuncio de que el Gobierno local les denunciará por abuso de posición dominante.

En el encuentro que mantuvieron representantes de las compañías esta semana con el consejero de Economía, Guillermo Martínez, no hubo comentarios sobre la previsible demanda, pero se comprometieron a bajar el precio al terminar las fiestas. Y Mientras que el Ejecutivo ultima un informe jurídico que avale la supuesta vulneración de las normativas de la competencia, subyace un temor latente a que el coste del billete vuelva a subir en julio, en plena Operación Paso del Estrecho.

Las navieras justificaron sus precios en dos argumentos: el aumento del coste del combustible, que ha crecido un 8 por ciento desde principios de año, y en que Semana Santa es temporada alta. La Ciudad opta por el segundo motivo como principal aval para creer que los billetes volverán a subir en cuatro meses. «El argumento de verdad es que acaba de ser el aniversario de Mahoma y el tránsito de magrebíes aumenta espectacularmente», indica Martínez. «El problema es que en julio con la OPE sucede lo mismo, pero los viajeros se multiplican».

Según explicaron las compañías al consejero de Economía, «sólo el 15 por ciento de los viajeros peninsulares usan la tarifa general, el resto son grupos con paquetes promocionales». Y si ese porcentaje es cierto, sólo lo pueden decir las navieras.

Martínez uso un ejemplo muy gráfico para contrarrestar las razones de Acciona y Baleária. «No es normal que hacer el recorrido Málaga-Madrid en Ave sea más barato que cruzar de Algeciras a Ceuta en barco».

La Ciudad pretende tener en breve el informe jurídico sobre la supuesta incurrencia en abuso de posición dominante, pero Martínez reconoce que el asunto es complejo. «Si las navieras no reaccionan al anuncio de una posible demanda será porque creen que van a ganar», lamenta el popular.

No obstante, asume que no vale sólo con los estudios técnicos, pero no tiene muchas opciones en caso de salir perdiendo. De momento y en cuanto lo tengan listo, pondrán el documento a disposición de Marina Mercante. «Necesitamos su respaldo y aceptaremos las propuestas del Estado para tratar el asunto». Pero en principio, no acudirá a instancias estatales para hacer más presión. «Ninguno podemos hacer gran cosa», reconoce Martínez.

El paquete turístico será la primera solución con la que la Ciudad encarará la previsible subida del billete en julio. «Potenciaremos esta medida para paliar el coste del billete. Tendremos que crear más promociones para promover el turismo», dice el consejero.

Y es el malestar que tiene el Gobierno local con las navieras es importante. De ahí, el extremo jurídico. «Creo que la justicia nos dará la razón», adelanta Martínez. Pero deja en el aire si el silencio de las compañías ante el anuncio de demanda le inquieta.