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El proyecto para el sellado del vertedero de Santa Catalina y la regeneración de la zona en parque urbano obligará a la Ciudad a trasladar los residuos que se amontonan formando una colina junto al mar y depositarlos en la cercana vaguada del Barranco de la Cueva. Lo que el refranero popular llama desvestir a un santo para vestir a otro. Así lo ha aprobado el Pleno de la Asamblea con la sola abstención de UDCE-IU. El proyecto supondrá la inversión de 10,2 millones de euros a cargo de los fondos FEDER y de Cohesión, tal y como explica en la sesión plenaria el consejero de Economía, Guillermo Martínez.

El proyecto diseñado por la Consejería Medio Ambiente contempla la recuperación de cien metros de dique y rebajar la cota en 300 metros cúbicos, lo que supone la necesidad de reubicar las toneladas de residuos e inertes que sobren. El proyecto del sellado prevé para ello una primera fase de adecuación de una gran vaguada, conocida como el "barranco de Las Cuevas", que albergará los desechos sobrantes.

Esta reubicación, según explica en su día Medio Ambiente, evitará que se ponga en peligro el ecosistema marino de la zona, puesto que el antiguo vertedero municipal se ubica en plena línea y suelta sus lixiviados contaminantes al mar. Pero, por contra, avisan desde Septem Nostra-Ecologistas en Acción, se sitiará con residuos un Bien de Interés Cultural (BIC) la Batería de la Cueva, un pequeño tesoro del patrimonio histórico de Ceuta. Eso sí, en un lugar escarpado. "Esa no es la solución", lamenta José Manuel Pérez, presidente de la organización ecologista y buen conocedor del patrimonio histórico de la ciudad. "Así sólo van a lograr dispersar la basura y crear otro vertedero justo al lado".

Además, los ecologistas sospechan que el método elegido para regenerar la zona no se ajusta al Real Decreto 9/2005 para la eliminación de suelos contaminados. Y es que la citada normativa aconseja una solución permanente, aunque admitiendo una contaminación residual inevitable. Pero no parece que vaya a ser así en el caso del vertedero de Santa Catalina ya que la montaña de residuos desaparecerá, se descontaminará el suelo resultante y se construirá sobre el vertedero un parque urbano. Pero una gran parte de los residuos acumulados allí durante años hasta formar una montaña sólo se moverá unos centenares de metros, hasta la vaguada del barranco de la Cueva.

Una solución que, a juicio de Septem Nostra podría vulnerar la normativa vigente desde hace tres años y que exige un conjunto de medidas que abarcan desde la "detoxificación o eliminación física de los contaminantes a la imposición de elementos para minimizar la exposición y con el fin último de eliminar el riesgo o reducirlo a niveles tolerables". No se menciona el traslado.

Aunque la consejera de Medio Ambiente aseguró recientemente que no se han detectado niveles de metano que supongan un riesgo, desde Septem Nostra no descartan que las capas sobrantes de residuos apelmazados con inertes presenten altos índices de contaminación. Si no fuera así deberían ser evacuado al vertedero de inertes, esto es Piniers y no inaugurar un nuevo vertedero.

Pero para que todo esto ocurra habrá aún que esperar un año ya que las obras darán comienzo en el segundo trimestre de 2009 y no estarán listas, si se cumplen los plazos previstos, hasta mediados del año 2011.