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Después de varios años de acuerdo, Air Nostrum ha incrementado este año la tarifa a pagar por la Ciudad Autónoma para beneficiarse de determinadas actuaciones que permiten tanto a residentes como a no residentes acceder o salir de Melilla a precios más bajos. Así, si hasta el momento el precio fijado era de un millón de euros, este año la compañía ha duplicado esta cantidad para hacer frente al elevado coste derivado del aumento de servicios prestados, dada la subida que ha experimentado el carburante y la crisis económica que afecta al país.

De esta forma, la Ciudad deberá abonar a Air Nostrum dos millones de euros si quiere seguir beneficiándose de ofertas como un vuelo a Málaga al mediodía a 55 euros el trayecto, cuando ahora vale 120; 25.000 billetes con un descuento del 75 por ciento; un 20 por ciento de descuento para los residentes en cualquier tarifa de la compañía; el mantenimiento de todas las líneas con la península; tarifas más baratas para billetes comprados con 30 o 42 días de antelación o un vuelo más a Málaga a 75 euros el trayecto.

Según el jefe del Ejecutivo local, Juan José Imbroda, abonar esta cuantía supondría subvencionar cada billete con unos cinco euros, ya que la compañía registró el año pasado unos 400.000 pasajeros al año, por lo que si se dividen los dos millones de euros entre los 400.000 pasajeros la cantidad resultante es de cinco euros. En caso de que la Ciudad Autónoma no accediera a la petición de la compañía se perderían una serie de servicios y enlaces con la península que dificultarían la salida de Melilla de los residentes y haría "prácticamente imposible" atraer el turismo.

Por otra parte, Imbroda explicó que mantener los servicios que actualmente presta Air Nostrum supondría un gasto de nueve millones de euros, de ahí que resulte beneficioso para la Ciudad abonar los dos millones que solicita la empresa. Pero para llevar a buen término el contrato, el Ejecutivo local necesita de la colaboración del Gobierno central, que es el encargado de gestionar esta competencia, ya que su aportación permitiría no sólo acceder a las ventajas fijadas por Air Nostrum, sino también obtener billetes de avión más económicos.

La otra solución para mantener un transporte aéreo de calidad y a precios asequibles es la declaración de servicio público de las líneas aéreas, una posibilidad que ha sido descartada ante la negativa del Ejecutivo de Rodríguez Zapatero. Ante esta situación, Imbroda mostró la disposición de la Ciudad Autónoma a colaborar con la Administración central para terminar de una vez por todas con el problema del transporte en Melilla e invitó a todos los sectores implicados a buscar soluciones y proponer medidas que permitan acabar con "el talón de Aquiles de la ciudad".

El jefe del Ejecutivo local realizó estas declaraciones durante el acto celebrado al mediodía de ayer para conmemorar el 50 aniversario de la declaración de Melilla como "ciudad de interés turístico", una efemérides que sirvió también para reconocer la labor desarrollada durante todo este tiempo por empresas relacionadas con el turismo en la ciudad.

Después de ver el vídeo realizado por el NODO para mostrar la Melilla de los años 60 y de comprobar como ha cambiado la ciudad en estos años, la Ciudad Autónoma, a través del Patronato de Turismo, realizó un sincero homenaje a bares, restaurantes, hoteles y empresas del sector que han contribuido a difundir el nombre de Melilla más allá de sus fronteras. Es el caso de los bares Aragón, Sevilla y Real Cinema, de la agencia de viajes Andalucía Travel, del restaurante los Salazones, de la empresa de servicios Eulen, del hotel Nacional o del bar Ricardito, que recibió un homenaje especial.

Durante su intervención ante los trabajadores del sector turístico, Imbroda destacó el aumento que ha experimentado este apartado en los últimos años, ya que se ha pasado de las 64.266 pernoctaciones registradas en 2003 a las 142.325 contabilizadas el año pasado, un aumento que ha llevado aparejada la creación de 61 puestos de trabajo sólo en los hoteles de la ciudad.