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No es que un ciudadano se pueda plantar en el salón de plenos, levantar la mano y ponerse a hablar o debatir con los concejales. No es eso. Para que pueda escucharse la voz de los ciudadanos en el pleno hay que solicitarlo por escrito previamente, con 48 horas de antelación. Las intervenciones de los vecinos serán antes del debate y la votación de la propuesta y también, al finalizar el pleno, el alcalde podrá abrir un turno de ruegos y preguntas entre el público presente en la sala.

Para que esta forma de participación pueda ser posible primero debe entrar en vigor el nuevo Reglamento Orgánico Municipal (ROM) y, después, otro reglamento más específico, el de Participación Ciudadana, que ya está elaborado y en fase de tramitación. Ambas normativas internas harán posible no sólo que un ciudadano hable en los plenos y presente propuestas concretas sino también que se formen juntas de distrito, cuatro en total, con representantes de las asociaciones y colectivos de cada uno de ellos. También seguirá siendo posible promover un referéndum con el 10 por ciento de las firmas de los electores.

La participación ciudadana es, precisamente, uno de los objetivos del nuevo Reglamento Orgánico Municipal aprobado de manera definitiva por el Pleno al resolverse las alegaciones presentadas, algunas desestimadas y otras aceptadas. Los grupos del PSOE, IU y Foro Ciudadano (FC) aprobaron el ROM, mientras que el PP votó en contra por entender que no es más que una excusa que encubre el verdadero objetivo y motivo de hacer una nueva normativa: amparar que IU y FC tengan grupos propios e independientes con tan sólo un concejal. Como se recordará, el PP tiene presentado un recurso contencioso administrativo contra la propia constitución de la presente Corporación, el pasado mes de julio, por entender que es ilegal que IU y FC se hayan constituido como grupos propios a pesar de tener sólo un concejal cada uno de ellos. Con el reglamento municipal en vigor, que data de 1990, esto no es posible ya que exige que para formar grupo propio hay que tener al menos dos concejales como mínimo.

Por su parte, el Gobierno municipal no oculta que esta circunstancia fue la razón principal que motivó abordar la elaboración de un nuevo ROM, como volvió a reconocer en el pleno el concejal de Régimen Interior, Cipriano Madejón. Pero al mismo tiempo resalta el afán de modernización y adaptación de la vida municipal a las leyes de las entidades locales y la situación actual. "El nuevo reglamento se inicia para dar respuesta al resultado de las elecciones", afirmó para recordar a continuación que los electores cacereños han querido que haya cuatro grupos políticos en el Ayuntamiento, PSOE, PP, FC y IU, de acuerdo al resultado de las urnas.

Pero Madejón va más allá y resalta que el nuevo ROM supone acabar con una normativa obsoleta, que data de 1990, y que había que adaptar a los nuevos tiempos y normativas, entre ellas la Ley de Grandes Ciudades. "Es un paso adelante y un instrumento de modernización del Ayuntamiento", afirma y añade que el nuevo reglamento abre las bases para la participación ciudadana y la transparencia en la gestión.

La bondad del nuevo ROM, sin embargo, causa desconfianza en la oposición, que sólo ve un "paripé", es decir una excusa para cambiar la normativa y hacer legal que el PP ve como ilegal: haber constituido la actual Corporación con IU y FC como grupos políticos independientes en lugar de estar los dos concejales en un único grupo mixto. En varias ocasiones el PP ha llegado a decir que haber permitido crear dos grupos es también un despilfarro de dinero público por el mantenimiento de ambos grupos. Hasta tal punto está convencido de que es ilegal que acudió a los tribunales y el contencioso está pendiente de resolución.

El portavoz del PP, Francisco Javier Castellano, volvió a recordar sus críticas, aunque sin abundar demasiado en ellas por ser conocidos sus argumentos. "No hablamos de participación, ni de transparencia, ni de facilitar trámites, el motivo de la modificación del reglamento es el que es y lo han reconocido aquí", afirmó Castellano en referencia a que lo único que quiere "el tripartito" es amparar que FC e IU tengan grupos propios. No obstante, recordó que en este proceso hay un informe de la Secretaría en el que se alude a que "todas las actuaciones son anulables", lo que añade otro interrogante al propio recurso judicial pendiente.

El portavoz del PP tampoco dudó en ironizar sobre el alcance de la participación ciudadana y dijo que habrá que ver si en el pleno del próximo mes de abril podrá verse a un ciudadano levantar la mano para hablar en la sesión.

El portavoz del IU, Santiago Pavón, fue el primero en intervenir y lo hizo para resaltar el carácter "histórico" de la sesión al aprobarse un reglamento que hace posible la participación ciudadana: "los ciudadanos y colectivos tendrán voz en los plenos", afirmó para resaltar que será el primer ayuntamiento de la región que hace posible esta participación. A este respecto, es necesario recordar que otros ayuntamiento extremeños ya tienen regulado y en práctica esta participación, concretamente el de Mérida, donde suelen intervenir los ciudadanos al final de cada sesión, de acuerdo a su normativa adaptada a la Ley de Grandes Ciudades.

Pavón se refirió a la regulación de la presencia de los colectivos en las comisiones; a la mejora en el acceso a la información; al mayor protagonismo de los políticos en la Junta de Gobierno, al margen del papel de los funcionarios, y a la posibilidad de que el alcalde nombre vicepresidentes de comisiones, como en su caso se acordó con el PSOE en el pacto de Gobierno en el sentido de que Pavón sería vicepresidente de la comisión de Urbanismo.

Por su parte, el portavoz de FC, Felipe Vela, recordó que cuando se dijo que había que hacer un nuevo reglamento el motivo era que el actual estaba obsoleto. Por ello considera una "desfachatez" que se argumente ahora que se ha hecho para hacer posible la creación de grupos con un sólo concejal, pues en este caso sólo hubiera sido necesario modificar dos artículos del actual ROM. Con todo, habrá que esperar algunos meses hasta ver al primer ciudadano intervenir en el Pleno para hacer oír su voz.