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El poblado de Balboa celebró en el día de ayer un acto conmemorativo del cincuenta aniversario de su fundación, en el año 1958. A las doce y media de la mañana el alcalde de Balboa, Pedro Martín, hizo entrega en la plaza de los Conquistadores de tres placas de agradecimiento a los pueblos de Talavera la Real y Villafranco del Guadiana, así como a la base aérea de Talavera. Les reconocía con este gesto la colaboración y ayuda ofrecida a los balbuínos en los momentos difíciles desde su fundación, especialmente en las inundaciones sufridas a lo largo de estos años, puntualizó Pedro Martín.

Estos vecinos mostraron su buen acogimiento desde el primer momento, ya que la primera de las riadas que sufrió Balboa fue en 1956, cuando los primeros colonos iban a ocupar sus casas. El pueblo quedó destrozado y tuvo que construirse de nuevo desde sus cimientos, por lo que muchos colonos se quedaron viviendo en Villafranco hasta que a finales de 1958 pudieron instalarse en sus propiedades. Su actitud se ha mantenido con el tiempo, ya que la última inundación sufrida en 1997 pudieron volver a contar con su ayuda.

Al acto acudieron todos los residentes del poblado y muchas personas nacidas allí, que con los años emigraron a otros lugares y deseaban estar presentes en este acontecimiento. La plaza se llenó de aplausos y gritos de agradecimiento que surgieron de los balbuínos en el momento de la entrega de las placas, que fueron recibidas por la alcaldesa de Talavera la Real, Montserrat Calderas, el alcalde de Villafranco del Guadiana, Juan Sánchez, y el coronel jefe de la base aérea, Guillermo Vaca. Los tres agradecieron el gesto tenido con ellos en esta ocasión tan especial que recuerda el medio siglo de convivencia entre todos.

Tras este emotivo acto, el único matrimonio vivo de los colonos fundadores de Balboa, el formado por José Sánchez y Josefa Ramos, fue el encargado de descubrir un monolito de mármol con una placa grabada como recordatorio de este cincuenta aniversario de su fundación, que quedará a la vista de todos en la plaza de los Conquistadores. A ellos se les entregó tras destapar la placa un ramo de flores en nombre de la comunidad. En su discurso de agradecimiento el alcalde de Balboa, Pedro Martín, quiso destacar el enorme trabajo y esfuerzo realizado por los colonos fundadores, un grupo de familias procedentes de muy diversas localidades. "Mantuvieron unos valores que hoy día se están perdiendo y contaban con una unión colaboradora muy fuerte entre ellos que había que renovar", afirmó.

El alcalde espera que en un futuro los que viven allí sean recordados por sus esfuerzos de mantener esa unión y esa característica heredada de trabajar en equipo. La jornada continuó con una caldereta organizada en el pueblo a la que muchas familias sumaron platos y postres cocinados en sus casas, con el fin de aportar más variedad en los sabores de esta comida vecinal que se realizó en la plaza, y para la que se sumaron diversas mesas de grandes dimensiones para acoger a los comensales. Durante unos días se podrán visitar en la localidad dos exposiciones que recorren paralelamente la historia vivida allí en los últimos cincuenta años.

La primera muestra una recopilación de fotos realizada por la "asociación de mujeres rurales de Balboa’. En ella se puede ver la evolución en las distintas generaciones de familias que habitan el lugar. La segunda exposición es una colección de utensilios, manualidades y antigüedades que fueron en su momento utilizadas para muy diferentes actividades por los primeros colonos.

Para esta ocasión el historiador y párroco de Balboa, Teodoro Agustín López López, ha recopilado en un libro que se titula "Balboa. Poblado de Badajoz al margen del río Guadiana’, toda la información histórica acerca de la fundación de la colonia. Recoge datos de su sociedad, economía, urbanismo, regadío y la vida religiosa y cultural del poblado a lo que ha sumado una pequeña recopilación de fotos. Este libro, junto con un CD con fotos, se ha repartido a modo de recuerdo a todas las familias.

Balboa surgió gracias al "Plan Badajoz’, una ley que aprobaron las Cortes españolas en el año 1952, y en la que se contempla el "plan de obras, colonización, industrialización y electrificación’ de la provincia sobre el río Guadiana. Con esta ley se buscaba solucionar los problemas sociales que había en España, comenzando por esta provincia y aprovechar las zonas regables del Guadiana y sus afluentes con el fin de industrializar los productos que se obtuvieran de la transformación agraria. Además se poblaban zonas de Extremadura que en la época no eran habitadas.

Bajo esta ley en las Vegas Bajas se creó la presa de Montijo de donde arrancan dos canales que abastecen a los pueblos de Lácara, Guadiana del Caudillo, Pueblonuevo del Guadiana, Novelda, Valdebótoa y Gévora y con el otro canal la zona de Lobón, Barbaño, Guadajira, Villafranco y Sagrajas. En las Vegas Altas afectó a poblados como Villanueva de la Serena, Guadalperales, Valdivia y Docenario. Este plan ideado en 1952 tardó 14 años en desarrollarse y es a partir de 1964 cuando se prepararon tres programas de actuación en estas zonas.