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Únicamente se requiere de calzado y ropa cómoda, un sombrero y algunos bocadillos si se quiere realizar el camino de Bótoa. Eso fue lo que hicieron ayer algunos valientes que recorrieron los cerca de veinte kilómetros que separan Badajoz de la ermita de la Virgen de Bótoa.

Manuel Ángel González leyó la convocatoria en el diario HOY y decidió hacer el camino con unos matrimonios amigos. "Hemos venido otros años, es un momento anual tradicional para nosotros". Entre ellos, José Luis Novillo, para el que el camino es una cuestión más física que religiosa: "Soy miembro del Club Maratón Badajoz, por eso siempre voy el primero". Por eso duda de que sus amigos vayan a llegar, pero admite que prefiere ir con ellos porque se hace más ameno.

José Luis se ha levantado a las seis de la mañana para hacer los filetes "empanaos" y dejar el coche en Valdebótoa con la tortilla de patatas para el regreso. Para Inés es su primer año. "Llevo dos o tres años queriendo venir, pero no soy devota de la virgen", afirma. Esta primeriza se ha preparado concienzudamente porque también quier ir al Rocío el próximo sábado, añade entre risas.

Hubo tiempo para el descanso. La primera parada fue en la venta de Gévora; y la segunda, en la cantina Rosario de Valdebótoa. Las previsiones se cumplieron y los peregrinos llegaron a las cinco de la tarde. En esos momentos partían desde Puerta de Palmas miembros del Club del Caminante de Badajoz para recorrer el mismo trayecto.

La tortilla de patatas, el cante, la charla y el calor fueron compañeros de camino. Las obras de la carretera de Cáceres no fueron un obstáculo para que los peregrinos siguieran su ruta; el tramo más bonito fue el paso junto al río Gévora. Nadie se quedó atrás, todos llegaron a la ermita de la Virgen de Bótoa, donde los más devotos le cantaron una salve. Algunos se quedaron para presenciar la procesión de las cuatro antorchas hasta la encina de las apariciones. Pero eso fue ya al anochecer.