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Los vendedores los esperaban como agua de mayo y ni la lluvia -que hizo un tímido acto de presencia durante la mañana- quiso perderse la cita: la apertura de las tiendas de la calle Menacho en el primer domingo de diciembre. Los comercios, que levantaron el cierre a las 12 horas del mediodía, registraron una gran afluencia de visitantes a lo largo de la jornada. El parking de la Memoria de Menacho colgaba el cartel de completo a la misma hora, al igual que el viernes pasado. Familias con carritos de niños, señoras, parejas y grupos de jóvenes aprovecharon la jornada festiva para comprarse algún capricho y otros incluso para adquirir las primeras compras de la Navidad. De las 68 tiendas que se ubican en la céntrica vía, 48 abrieron en un día que la Asociación de Comerciantes de Menacho y Adyacentes había declarado opcional, según explica su presidente, Emilio Doncel. El resto de domingos del mes: el 16, 23 y 30 lo harán todos los comercios. "Ha sido un día bastante bueno para los comerciantes. Ha habido mucho movimiento por la zona y el tiempo, sobre todo la tarde, ha acompañado para pasear", expica Doncel.

La misma satisfacción muestra Salustiano Gil, de Robert, quien añade que "han aumentado las ventas, aunque se suele hacer más caja a medida que se acercan las fiestas". Olivia Lozano, de Torero, destaca que "ha compensado abrir este domingo, porque la afluencia ha sido constante". Esta opinión también la comparten en la zapatería Pilar Burgos, donde su responsable Marisol de Lima contaba el viernes que el puente no estaba yendo muy bien, pero durante estas dos últimas jornadas el 7 y el 9, han hecho más ventas. En La Casa de los Bolsos, situada al principio de la calle, también se registró "un goteo importante de compradores. Algunos han venido ya a adquirir los regalos de Reyes, como bolsos y maletas".Las aceras de la calle Menacho estaban abarrotadas de gente que iba para arriba y para abajo cargada con bolsas. Y que entraban y salían de un comercio a otro. Aunque las colas más largas para pagar en caja podían verse en los ocho establecimientos que la firma Inditex tiene en la parte de la vía más próxima a la Avenida Juan Carlos I. El Corte Inglés, que también abrió ayer su puertas, recibió la visita de unos 40.000 compradores, según explicaron desde la compañía. El parking, al igual que el viernes, estaba repleto a las 12 del mediodía.

Una cifra similar a la que registraron el viernes, cuando pasaron por el centro unas 30.000 personas, que aprovecharon para hacer las compras para las fiestas, como podía comprobarse en el mostrador de empaquetado, donde había que esperar un buen rato. Los grandes almacenes también han registrado este año un mayor aumento en la reserva de juguetes para Nochebuena y Reyes. Así como en la adquisición de cestas de Navidad. Los compradores agradecían la apertura, porque facilita la compra de regalos a los que estan trabajando durante la semana, comenta José Luis Rosario.

Aunque algunos vecinos de la zona, como el caso de Manuel Aguado, opinan que sería mejor abrir de lunes a sábado, para descansar del jaleo que se monta. A pesar de todo, Aguado aprovechó la jornada para comprar unos regalos.

Juan Manuel Matos salió ayer para adquirir varias botellas de vino y de paso algunos ingredientes para la cena de Navidad, "hay que ahorrarse un dinero, porque a partir de la semana que viene empiezan a subir". Cristina Melero recorría la calle junto a una amiga en busca de un jersey y ropa para regalar a sus padres y amigos. Mientras que María Lourdes Braç, una lisboeta que pasaba el fin de semana en el Alentejo, se había acercado a Badajoz para comprar algunas prendas. Braç señalaba que los precios en Lisboa eran similares a los de la ciudad y que lo más barato es la gasolina.

El mes de noviembre ha sido horrible, esta es la frase que más se repite en una conversación con cualquier comerciante de la calle Menacho. "Ha sido desastroso, hemos vendido un 50 por ciento menos que el año pasado. También se nota que los portugueses disponen de menor presupuesto", decía el viernes pasado Macarena Gil Bueno, de Pleno, que decidió no abrir ayer domingo y hacerlo los tres siguientes hasta final de mes. Marisol de Lima, de la zapatería Pilar Burgos, explicaba que la gente no tiene mucho dinero y van buscando los precios, se lo piensan muchísimo, "para vender algo tienes que convencer a los clientes como si se tratara de un Mercedes, pero lo curioso es que la gente sale de puente y viaja. Quizás tienen otras pioridades".

Que mucha gente no llega a fin de mes y recorta gastos es un hecho que constatan cada día en las tiendas, "el consumo ha bajado un poco con respecto al año pasado", recuerda Doncel. Y se nota en prendas como los trajes de fiesta, donde otros años por estas fechas las chicas más jóvenes ya habían ido a elegirlos, añade María Teresa Municio, de Rafaello, comercio ubicado al principio de Menacho. Un hecho que también han notado Toni Salazar, de la tienda de ropa y complementos Grupo Rebeca, quien añade que "las ventas están más flojas. Desde primeros de mes se nota que la gente ya está comprando para Nochevieja, pero regalos, todavía pocos". De cualquier manera, los mayores desembolsos se realizarán a partir del 20 de diciembre, en fechas más cercanas a la Navidad y tras el cobro de la extra.