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Mitad en asfalto, mitad en tierra. Ése es el firme sobre el que se levanta desde ayer el mercadillo de los martes, un enorme conglomerado de puestos que no cabe, ni con mucho, en el terreno que ha sido preparado por el Ayuntamiento de Badajoz para facilitar las compras.

Esa falta de previsión quedó patente a lo largo de la jornada de ayer, a pesar de que las primeras sensaciones fueron muy positivas para quienes penetraron en el mercadillo por los aparcamientos situados en la zona más próxima a La Granadilla. "Nos está gustando mucho ver que hay más espacio, así se pueden mirar las cosas con tranquilidad, yo creo que el pasillo es el doble", afirmaba convencida Montserrat Fernández Fonseca, que acudió a las compras en compañía de Toni Blanco.

En el momento de realizar esas declaraciones, ambas pisaban la pequeña capa de asfalto con la que había sido mejorada la parcela sobre la que, en teoría, debían ir los puestos. La sorpresa llegó cuando estas dos mujeres comprobaron que ese firme sólo cubría la mitad del terreno destinado a los puestos. "Al principio estaba muy bien, pero luego hemos visto que el suelo es muy deficiente".

Sus palabras incluso resultaban generosas con la situación que presentaba la mitad del espacio dedicado al nuevo mercadillo. El firme ni tan siquiera había sido nivelado y las piedras obligaban a caminar con la máxima atención para evitar posibles torceduras de tobillo.

El concejal delegado de Mercadillos, Alberto Astorga, reconoció que esa zona será asfaltada tan pronto como haya presupuesto. Al tiempo, intentó explicar las razones que han llevado al Ayuntamiento a gastar 60.000 euros en la mejora de un solar que sólo se ocupa en sus bordes. "A la hora de hacer el asfaltado, los técnicos consideraron que los puestos cabrían, pero la realidad es tozuda y no han cabido".

El resultado de esa obra también provocó el rechazo de los mercadilleros, preocupados por el barrizal que se formará en la parte de tierra cuando vuelvan las lluvias. "El asfalto está muy bien para quien lo tenga, pero yo he sido colocados en la otra mitad", se quejó Manuel Moreno.

José María Fernández iba más allá al recordar que el Ayuntamiento les había exigido un gran número de requisitos para renovar la licencia sin darles nada a cambio. "El concejal nos ha pedido todos los papeles en regla, el alta en el autónomo nuevo, ha subido la cuota de los puestos un 40 por ciento, nos ha obligado a ponernos al corriente en el rodaje y a pagar las multas que teníamos pendientes, ha mirado que no debiéramos a la Seguridad Social y a Hacienda... ¿Y qué nos da a cambio?", se preguntaba en voz alta.

Su lamento era compartido en los puestos situados en la zona más próxima al Puente Real, todos ellos colocados en zona de tierra. "Esto es fatal, el terreno es muy malo, aquí la gente se va a hacer polvo los pies", añadió un vendedor que temía facilitar su nombre por temor a posibles represalias. "Es mejor no dar nombres, porque estamos intimidados, avasallados, marginados. Si yo salgo haciendo estas declaraciones con mi nombre me quitan la licencia".

Quienes no tenían temor a quejarse eran María José Guardado y su hija Noelia, que se compadecían de los mercadilleros. "Nosotras venimos de la estación y esto está muy largo. Además, vemos que el suelo no está preparado y cuando caigan cuatro gotas no habrá quien ande".

A pesar de las quejas, el concejal delegado de Mercados se mostró relativamente satisfecho con el traslado. "Cuando han venido los vendedores el terreno ya estaba marcado y tengo que felicitarlos porque la respuesta ha sido muy positiva". En su opinión, la ausencia total de conflicto el primer día de mercado en el nuevo solar puede considerarse un éxito. "Está claro que algunos aspectos habrá que mejorarlos, pero lo principal ya se ha conseguido".

Astorga era consciente a última hora de la mañana de la queja planteada por los vendedores colocados en la zona de tierra, por eso anunció que el Ayuntamiento iba a buscar soluciones "al asfalto y a lo que vaya surgiendo". "Hay que ver las partidas presupuestarias y buscar la fórmula para que el coste sea mínimo". Galería Las imágenes del estreno.