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Si no existieran habría que inventarlos o crearlos por decreto, opinan muchos padres. "Cole de verano", "Stage deportivo", "Escuela infantil", ... las denominaciones son variadas, pero el objetivo es el mismo: que los niños estén entretenidos en el periodo vacacional mientras los padres trabajan. Estas iniciativas veraniegas se han ido especializando y adaptando a la demanda en horarios y oferta para que ningún niño se aburra y no quiera repetir, lo que podría ser el inicio de un drama familiar.

Piragüismo, golf, bmx, hípica, waterpolo o tiro con arco son sólo algunas de las múltiples actividades que programan los organizadores. José Manuel Leitón, de la Asociación pacense de Deporte y Ocio, lo ve claro. "Somos varios monitores titulados en deportes o carreras docentes que trabajamos en actividades extraescolares durante el curso escolar, pero cuando llegan las vacaciones sabemos la problemática que supone para muchos padres que no saben dónde dejar a los niños, por eso nos hemos ido adaptando en los cuatro años que llevamos ofertando campamentos de verano y ofrecemos hasta poder traerlos en días sueltos".

Rocío Muela, coordinadora de las Escuelas Deportivas de Verano de la Fundación Municipal de Deportes (FMD), ha incluido este verano la escuela predeportiva para atender a niños de 4 y 5 años, "ya que los padres nos decían que tenían un problema en esta edad porque ya no van a la guardería pero tampoco tienen colegio". Primero que le guste al niño o niña y después que le facilite la vida al padre, por eso algunos de estos campamentos urbanos incluyen el transporte y son flexibles en el horario estipulado en un principio. Desayuno, comida o merienda también son opciones al alcance siempre que se pague un extra.

Soledad Arroyo, subdirectora técnica de las escuelas infantiles de la Universidad de Extremadura, que lleva más de 20 años organizando estos campamentos deportivos, aún recuerda cuando la oferta en Badajoz era más limitada "y por eso decidimos abrir las inscripciones al público en general, cuando esto antes sólo se ofertaba al personal de la universidad que tenía que trabajar en el mes de julio. Desde antes de que se anuncie empieza a llamar la gente y yo he conocido madres que venían el día antes de la inscripción a guardar cola a las tres de la mañana. El verano pasado abrimos la preinscripción por internet y este año el día que comenzaron a registrarse las solicitudes se dijo que se abría la página web a las diez de la mañana. A los pocos minutos ya había reservadas 32 plazas".

Es obvio que no sólo los padres salen beneficiados con estos campamentos. Manuel Moreno, que organiza el "stage" en el Golf Guadiana, señala que "estando 120 niños es imposible que se aburran y casi siempre son los más pequeños los que mejor se lo pasan, sobre todo cuando es la primera vez. Además, es muy positivo traer a los niños a estas actividades porque así se relacionan con gente diferente a la que están acostumbrados durante el curso escolar y esto siempre enriquece".

Cada campamento tiene una seña de identidad. Así, los hay especializados en un deporte, como los que organizan el Club de Piragüismo de Badajoz en el Guadiana o el Club Zero de Bmx en su circuito de bicicletas de Valdepasillas y los hay enfocados a mejorar el rendimiento escolar aunque de forma más relajada que durante el curso, como es el caso del colegio Maristas, donde se dan clases de repaso de ortografía combinadas con aula de teatro, películas o juegos en el aula.

Los colegios Attendis de El Tomillar o Puertapalmas hacen hincapié en el inglés y por eso llaman bilingüe a su "cole" de verano. Y el Santa María Assumpta, entre otros, organiza visitas culturales en la ciudad y alrededores. Pero lo que no suele faltar en una ciudad como Badajoz es el remojón en una piscina, a ser posible a diario. Rocío Muela, coordinadora de la FMD, dice que uno de los momentos que más disfrutan los niños es al final de la jornada cuando juegan en la piscina de La Granadilla. "Y como colofón les organizamos actividades nocturnas con las que quedan encantados, ya que algunos es la primera vez que pasan una noche fuera de casa".