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Los carnavaleros de Badajoz cumplen a rajatabla esa frase que dice que todo el año es Carnaval. A la mínima oportunidad se ponen cuatro trapos y se disfrazan o improvisan una "timbalada" con las ollas de la cocina. Estos días, este hecho se nota más que nunca. Dando un paseo por el polígono El Nevero o por cualquier espacio abierto y retirado de la ciudad se ven ya a un puñado de locos por el disfraz desempolvando xilófonos, cajas y timbales para recuperar el ritmo perdido después de los meses de verano.

Los 120 integrantes de la comparsa " Vaiven" ya están en plenos preparativos. Unos en la calle ensayando los ritmos y las coreografías y otros en los talleres, aguja en mano, confeccionados los elaborados diseños para el año que viene. José Manuel García, encargado de la música adelantaba incluso algo del modelo que llevarán el Carnaval del 2008, un año muy especial para ellos, ya que este grupo cumplirá su vigésimo aniversario . "Representará dos cosas completamente distintas que también se conjugarán en el cante y el baile", sugería este carnavalero de la comparsa "Vaivén". Pero los detalles, como siempre, no se desvelarán hasta el día del desfile.

Esta veterana comparsa ensaya en un local propio. Es una nave de 240 metros situada en el barrio de San Miguel y equipada con mesas, sillas, televisión y aseos, además de los utensilios que los miembros de "Vaivén" han utilizado a lo largo de los 20 años que tiene el grupo. Todo está decorado con recuerdos de otros años. "Aquí hay fotos de hace mucho tiempo, estandartes que nos da pena tirar y todo el material que usamos en la fiestas", cuenta uno de ellos.

Cada agrupación carnavalera de Badajoz tiene su local propio, que no es sólo el lugar para el ensayo. Como comentaba uno de los veteranos de "Vaivén", José Díaz, "aquí elaboramos los trajes y organizamos los eventos de cada año, pero también vemos el fútbol, echamos unas cartas y montamos nuestras fiestas en Navidad y los cumpleaños de los miembros", para estas ocasiones cuentan incluso con una barra.

Carnaval en enero El adelanto de la fecha del Carnaval para el 2008 está poniendo de los nervios a muchos. La mayoría de las comparsas ha empezado ya a ensayar pero para algunos es muy poco tiempo el que tienen este año para preparar las cosas bien. "Yo estoy muy preocupado, llevo dos semanas de retraso respecto a mis compañeros y creo que no voy a llegar para este año", decía Pedro Cruz, de la murga "La Mascarada" de Almendralejo "es que con estas fechas nuevas nos vamos a comer los turrones mientras cantamos en el López de Ayala", afirmaba entre risas el popular murguero.

Para otros, el Carnaval no acaba nunca "yo digo que el Carnaval termina en febrero y empieza también en febrero, una semana después", asegura José Manuel Bayón, director artístico de la comparsa "Zagora Zagora". Según Bayón, sus compañeros de comparsa empiezan a movilizarse desde poco después de acabar el Carnaval. "Una semana de descanso y ya está. Poco después unos llevan una foto para el diseño del traje, otros un boceto en una hoja de papel... Todos empezamos a colaborar desde pronto porque nos encanta", cuenta Bayón.

"Si no empezamos ahora, nos coge el toro", señalaba José Manuel, de "Vaivén". Ellos llevan desde la semana pasada quedando para practicar. Los ensayos musicales se realizan los domingos, pero cuando se acerca el mes de febrero, si hay algo en lo que insistir, quedan sin ningún problema algunos días durante la semana. Todo esfuerzo es poco para que todo quede perfecto el día del desfile.

Mucho trabajo A pesar de que gran parte de las agrupaciones del Carnaval de Badajoz lleven más de 10 años participando en el desfile o en las murgas, cada año necesitan varios meses para que el nivel de esta fiesta no decaiga. "Tenemos que trabajar mucho para que esto salga bien. Gastamos mucho dinero y dedicamos muchas horas, pero no nos cuesta trabajo porque es lo que más nos gusta" comentaba Pedro Cruz de "La Mascarada". "Nuestro nivel es lo que marca la calidad y la peculiaridad de este Carnaval, porque luego no se hace nada por promocionarlo y además no tenemos ayuda de ningún tipo", reprochaba José Manuel Bayón de "Zagora Zagora".

Y es que el desembolso de dinero de las comparsas, los artefactos y las murgas del Carnaval de Badajoz es cada año mayor. Y no sólo se gasta dinero: muchos pacenses dedican gran parte de su tiempo libre a los ensayos y los preparativos. No son profesionales y por eso deben emplear horas y horas en componer y ensayar hasta la perfección los ritmos más originales. Todo para que salga una canción de unos 15 minutos con las que encandilar al jurado.

"Para no ser profesionales, no tenemos nada que envidiar a Carlinhos Brown", aseguraba José Manuel Bayón.