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Será muy difícil, por no decir imposible que salga adelante el proyecto de ocio del viejo matadero. Será muy difícil que sea así a juzgar por el alcance de las pretensiones que formularon los promotores privados: quieren una recalificación del aprovechamiento de la parcela para que se pueda construir un centro con nuevos usos comerciales no previstos en la calificación del suelo que compraron en 2004, hasta 13.000 metros cuadrados de comercial añadidos a otros 13.000 metros cuadrados para uso de ocio. Es decir, sería mitad centro comercial y mitad centro de ocio, al 50 por ciento. Una recalificación abultada que requiere nuevas aprobaciones del Ayuntamiento y de la Junta de Extremadura.

Es la propuesta que los dueños de la parcela, los empresarios Herminio Expósito, Juan Barroso y Dionisio Martín, trasladaron ayer al concejal de Foro Ciudadano (FC), Felipe Vela, grupo político que quiere desbloquear de una vez por todas la construcción de un centro de ocio en la ciudad, como compromiso de su partido y del propio PSOE hacia los jóvenes. Foro Ciudadano quiere que se haga de una vez esta dotación e insiste en que si no sale adelante el proyecto del matadero sigue apostando por utilizar para ello una parcela municipal de los Fratres.

En todo caso, tras la reunión con los empresarios, Felipe Vela manifestó que apoyará el proyecto que le plantearon si el Ayuntamiento se compromete a facilitar el acceso por los aparcamientos del Carrefour y si se cumplen los requisitos legales en la pretensión de los nuevos usos comerciales. Son dos peticiones de los promotores: la recalificación comercial, ya que consideran que sin este beneficio extra no sería rentable una inversión tan grande en ocio, y la habilitación de la entrada por el vial que ahora ocupa el aparcamiento de Carrefour. Los empresarios sostienen que Carrefour ha invadido un vial público, que es el acceso natural a su parcela. Según indicó FC tras la reunión, los promotores argumentan que la obra no ha comenzado por las alegaciones de Carrefour sobre el acceso y Vela cree que no debería haber problema en abrir esa entrada "puesto que es la que recoge el Plan General vigente" y, además, la única vía de entrada cuando se compró la parcela.

Sobre la petición de recalificación comercial, Vela afirma que apoyará el proyecto "si se cumplen los requisitos legales de cualquier modificación del suelo que marca la Junta de Extremadura y si el proyecto se inicia de manera inmediata con los correspondientes estudios de solvencia y viabilidad". Este planteamiento será trasladado hoy a la alcaldesa, Carmen Heras, por parte del concejal en un intento de conseguir que de manera inmediata haya una decisión en firme sobre el centro de ocio, el del matadero o el alternativo de la parcela municipal de los Fratres.

A pesar de ser una prioridad, como alternativa de ocio para los jóvenes y por la falta de condiciones del ferial, el centro acumula retraso tras retraso. Son casi cinco años los que han pasado desde que unos empresarios privados se interesaron por la compra de la parcela municipal del antiguo matadero, por la que pagaron 3,6 millones de euros en 2004. Poco después, el 27 de octubre de ese año, el proyecto de centro de ocio es presentado oficialmente al alcalde Saponi.

Los promotores anunciaron la construcción de una gran dotación, con una discoteca, bares, cines y restaurantes, tiendas, gimnasios, bolera y hasta guardería. La inversión la situaron en nueve millones de euros. Sin embargo, pasaban los meses y lo único que se vieron fueron las máquinas excavadoras derribando, en febrero de 2005, las instalaciones del viejo matadero, aunque cabe señalar que tal demolición no se ha llegado a completar del todo casi tres años después.

Durante todos estos años, los promotores y el Ayuntamiento se han reprochado mutuamente sobre las causas de los retrasos. Los empresarios han venido insistiendo en que problemas burocráticos le impedían contar con la licencia definitiva para empezar la obra. El último y definitivo obstáculo esgrimido por ellos se refería a los acceso del futuro centro de ocio. En su opinión, existe un vial público de acceso por la parte de Carrefour, donde están los aparcamientos de este último, y que han sido ocupados por el centro comercial. El Ayuntamiento consideró que no hay tal viario público y determinó que el acceso al centro de ocio será por la futura rotonda de entrada a la contigua urbanización del Junquillo. También plantearon los promotores la autorización para una parte comercial. Se les autorizaron 1.900 metros cuadrados para este fin, con la posibilidad de llegar a los 5.000 metros cuadrados con el nuevo Plan de Urbanismo, pero siempre lejos de los 13.000 metros cuadrados que ahora piden.

En todo este proceso, el anterior alcalde, José María Saponi, se reunió con los promotores para desbloquear el proyecto ya que el anterior Gobierno, al igual que el actual, consideraba prioritaria esta dotación como alternativa al destartalado recinto ferial. Pero nunca se llegó a producir tal desbloqueo. Ni ahora tampoco, o al menos será muy difícil por las pretensiones de recalificación de suelo que plantearon los promotores.