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En el antiguo Bárbara de Braganza ya huele a pintura recién extendida y a silicona. La luz ha vuelto a entrar en este edificio ubicado en la calle del Obispo y que en su día fuera instituto de segunda enseñanza. El próximo verano el inmueble reabrirá sus puertas tras una rehabilitación que comenzó hace cuatro años y que ha afectado a toda la estructura.

La obra ya se está rematando y se prevé que en apenas un par de meses el proyecto final esté listo. Sin embargo, será en verano cuando este lugar vuelva a tener vida, puesto que los futuros habitantes del antiguo Bárbara se mudarán a las nuevas dependencias al principio de la época estival.

Las instalaciones de este edificio acogerán la sede del Consejo Consultivo de Extremadura -órgano que se encarga de velar por la legalidad y la calidad jurídica de los proyectos que se plantean en la región- y el área de Fomento de la Diputación de Badajoz. "Aprovecharemos los meses de verano para trasladarnos porque es cuando menos volumen de trabajo tenemos", manifestaron tanto Valentín Cortés, presidente de la Diputación, como Rosa Elena Muñoz, presidenta del Consejo Consultivo de Extremadura.

Ambos representantes se acercaron a las obras de reforma para comprobar "in situ" el resultado de las mismas, a la vez que escucharon las explicaciones del arquitecto Manuel Casado Aguilera, encargado de diseñar todo el proyecto.

Mientras tenía lugar esta visita guiada, varios curiosos se detenían a las puertas del inmueble, cuya fachada ya está al descubierto, para echar un vistazo al resultado de la rehabilitación que se lleva a cabo desde el año 2004. Tal y como destacaba Valentín Cortés, "el antiguo Bárbara es uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad y por ello la Diputación ha llevado a cabo un inversión muy importante".

La obra de rehabilitación y adaptación del antiguo instituto Bárbara de Braganza ha contado con un presupuesto de 6.375.419,35 euros. "A esta cantidad hay que añadir los honorarios de la redacción del proyecto, de dirección de las obras y coordinación de seguridad", explicaron desde la Administración provincial.

Además, dentro del proyecto de reforma también se ha incluido la restauración de las plantas primera y segunda de la Diputación, "ya que tal y como se vio al realizar la memoria histórica, tanto el Bárbara de Braganza como el Palacio Provincial procedían el convento de Santa Catalina y están ligados desde hace siglos".

Las actuales instalaciones, que fueron adquiridas por la Diputación cuando el centro educativo dejó de funcionar como tal debido al gran estado de deterioro en que se encontraba, cuentan con una superficie total de casi 5.000 metros cuadrados, que se dividen en dos plantas.

Las dependencias destinadas a la sede del Consejo Consultivo ocuparán 1.945 metros entre las dos plantas, además de la galería del paraninfo y un patio central de luz de 144 metros.

La Diputación se asentará sobre 2.848 metros cuadrados y tendrá dos salas adosadas con acceso desde el Palacio Provincial de 330 y 354 metros, que se ubicarán en la planta baja y primera respectivamente. Por su parte, la superficie afectada por la rehabilitación en el propio Palacio Provincial es de 2.560 metros cuadrados entre la primera y la segunda planta.

Sin duda, la estancia más llamativa es el paraninfo, que se ubica en la primera planta. "Dada su belleza y sus proporciones, esta dependencia se convertirá en un salón multiusos donde celebraremos conferencias para dar a conocer la función de nuestro órgano y daremos cursos que se acuerden con otras instituciones", expresó la presidenta del Consejo Consultivo, el cual se ubica actualmente en la calle Hermanos Maristas, justo detrás del edificio de Mapfre. "Nos urge mucho el traslado", apostilló.

En cuanto a la denuncia interpuesta por la asociación Amigos de Badajoz por la "excesiva" altura de la planta de cristal que se le ha añadido al edificio del Bárbara, el presidente de la Diputación aseguró que el problema se había resuelto de forma satisfactoria porque "para eso están los técnicos". Ya en su día la Comisión Provincial de Patrimonio aseguró que hubo errores en las mediciones, por lo que altura de la planta de cristal era más impactante que lo aprobado. Al parecer, estos fallos se han subsanado después de que el asunto fuera llevado a la dirección general de Patrimonio.

Una vez que acabe esta rehabilitación, le tocará el turno a otros proyectos que tiene en mente la Diputación de Badajoz, como es el caso de la nueva sede del Organismo Autónomo de Recaudación (OAR) y la ampliación del Museo de Bellas Artes.

El presidente de la Administración provincial aseguró que los fondos económicos para ambas iniciativas ya está liberados y que permanecen a la espera de la licencia de obra pertinente -que tiene que conceder el Ayuntamiento- para dar luz verde.