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En la calle Arco Agüero del Casco Antiguo se rehabilitó recientemente un edificio del siglo XIX de estilo decimonónico. El Ayuntamiento catalogó su fachada con la protección de "grado b", el nivel más alto de valor histórico que se le puede otorgar a una vivienda. Por esta razón, el consistorio pacense obligó al constructor a mantener la fachada tal y como estaba y rehabilitarla. Sin embargo, sólo unos meses después de que los vecinos se hayan instalado en el número 25 de tal calle, hay un agujero en esa fachada protegida. Se debe a un aparato de aire acondicionado.

Es difícil dar un paseo por el Casco Antiguo de Badajoz sin sorprenderse con la riqueza histórica de muchos de sus edificios, pero también es difícil encontrar una de esas fachadas con más de cien años de antigüedad en la que no se haya colocado un aparato de aire acondicionado. La instalación de los denominados "splits" es la infracción más común en la normativa municipal.

Para comprobarlo sólo es necesario obtener el catálogo de bienes protegidos, un mapa en el que aparecen los edificios marcados con su grado de protección. El "a" es para las construcciones más emblemáticas, el "b" y "c" para las viviendas con valor histórico y el "c" para lugares con elementos aislados. Con este mapa en la mano y tras un pequeño recorrido por el Casco Antiguo, se encuentran una veintena de infracciones.

El jefe del Servicio de Disciplina Urbanística del Ayuntamiento de Badajoz, Enrique López, es muy consciente de este problema aunque explica que muy pocos afectados denuncian esta situación. "Pueden estar en contra, pero prefieren evitar el conflicto con sus vecinos".

Juan Pedro Plaza, presidente de la Asociación de Vecinos del Casco Antiguo, también está indignado por estas alteraciones. "En verano parece que llueve en el Casco Antiguo de los "splits" que hay en los balcones".

"Muchos vecinos se dirigen a nosotros para protestar, pero saben que es muy difícil conseguir resultados", explica Plaza, quien añade que su agrupación traslada muchas quejas al consistorio pacense, pero pide a los vecinos que sean ellos mismos quien denuncien. "Es mejor que se dirijan al Servicio de Disciplina Urbanística o directamente a la Concejalía y, si puede ser, con documentación fotográfica".

El consejo de la asociación vecinal es denunciar pero llevar a cabo este recurso no es tan sencillo. Enrique López lamenta profundamente que "a pesar del esfuerzo que hace el consistorio, los vecinos no estén concienciados". Admite no obstante que los expedientes para retirar estos "splits" son muy complejos. "Guardando las distancias, es tan difícil como conseguir que derriben un chalet ilegal, es complicado".

El proceso es poner una denuncia en su servicio o en el registro municipal. Una vez hecho, un inspector municipal acude a comprobar la protección del edificio y realiza fotografías de la infracción. El Servicio de Disciplina Urbanística abre un expediente y da 15 días al vecino para presentar alegaciones. Aquí empieza lo difícil. "Aunque les enviemos una orden de ejecución no lo quitan, porque dicen que hay más aparte del suyo. Y al final, el Ayuntamiento lo tiene que hacer subsidiariamente a su cargo", explica López.

El encargado de imponer la disciplina urban ística añade que "es complicado controlar estas infracciones por la gran cantidad que hay y porque los expedientes son costosos de llevar a cabo".

A pesar de las dificultades, el jefe de este servicio asegura que han logrado retirar muchos acondicionadores, y cita los que varios inquilinos colocaron en la fachada de las Casas Coloradas. "Me encantaría dedicar tres días a realizar un intervención integral, pero traeríamos 100 expedientes de infracciones y luego, sería muy difícil procesarlos, así que hacemos un esfuerzo para retirar, al menos, los que más daño hacen".

Actualmente, el consistorio pacense está creando una oficina específica del Casco Antiguo que podría suponer una salida para este tipo de infracciones y un apoyo a los técnicos municipales.

Hay diversas razones por las que un vecino decide poner un "split" en su fachada aunque la más común es ahorrar dinero. Tal y como explica Sancho Bejarano, presidente de la rama de instaladores de aire acondicionado de la provincia de Badajoz, los "splits" son lo más sencillo y económico.

En efecto hay casos, especialmente en el Casco Antiguo, en el que llevar el aparato al tejado o al patio es demasiado costoso, ya que el recorrido de la línea frigorífica sería demasiado largo. Sin embargo, también es común que los vecinos simplemente elijan la opción más barata. "También ocurre mucho que los "splits" se compran en grandes superficies y los instala cualquiera, En eso no podemos competir y, claro, nosotros sí solemos hacer algo para que la instalación esté oculta".

En las obras nuevas, tanto de construcción como de rehabilitación, los constructores están obligados a entregar los edificios con una preinstalación de aire acondicionado interna. El problema, en este caso, sigue siendo el dinero, ya que mientras un "split" cuesta unos 600 euros, los aparatos "por conducto" suben hasta los 3.000. A pesar de todo, es una opción recomendable, según Sancho Bejarano porque, además de la estética, "dan aire en todas las habitaciones y ahora, con las rejillas a motor, se puede ahorrar porque sale aire sólo donde el propietario lo desee".

Las infracciones por el aire acondicionado no sólo se dan en los edificios protegidos; también es una de las causas más comunes de conflictos vecinales en otros barrios. Por ejemplo, recientemente se denunció el caso de varios locales comerciales que habían instalado sus "splits" en las zonas colectivas de la comunidad de vecinos con la que compartían edificio. Los afectados estaban dispuestos a poner una demanda en los juzgados pero finalmente se llegó a un acuerdo para que los comerciales compensasen a la comunidad por perjudicarlos. Sólo es un ejemplo de la multitud de roces que se producen a cuenta de estas instalaciones.

No existe una normativa específica pero hay dos puntos a los que los vecinos pueden acogerse para protestar, según explica el responsable del servicio de Disciplina Urbanística. El primero es la normativa sobre ruidos. "En general son aparatos pequeños y no molestan, pero hay casos de grandes instalaciones que superan el volumen de sonido permitido", explica Enrique López. La segunda norma es la referente a los criterios estéticos "pero sólo suele aplicar se al Casco Antiguo".

Por último, López recomienda asesorarse sobre las características y la protección del edificio en el que se reside antes de iniciar este tipo de obras. "Se evitarían muchos conflictos".