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Cada vez más gente tiene un portátil, el número de personas que navegan por internet crece a diario y hay una contracción inglesa que se asocia a estar a la última: wi-fi (wireless fidelity), o lo que es lo mismo, internet sin cables.Un sistema que puede cambiar el panoroma en los campus universitarios. Por eso, desde este curso la Universidad de Extremadura (Uex) es zona wi-fi, una iniciativa que se tomó impulso en 2004 con una red inalámbrica en la Escuela Politécnica de Cáceres y que ya se ha ampliado a los cuatro campus y facultades y escuelas periféricas este curso. Marcos Jaraiz ha sido uno de los responsables de poner este sistema en marcha - que es un apéndice del cableado telemático de la Uex- y ahora se encarga de su mantenimiento.

Para navegar sin cables es necesario ser alumno. «Cuando te matriculas te dan las claves (iduex y pinweb), que se autentifican cada hora por motivos de seguridad, aunque también hemos habilitado áreas wi-fi en cursos y eventos con cuentas temporales para invitados».

Según sus estadísticas, desde septiembre ha habido 10.200 usuarios de la red wi-fi de la Uex, siendo el campus de Mérida, donde se imparte la carrera de Telemática, la zona universitaria de Extremadura donde más gente se conecta en relación con el número de alumnos y los puntos de conexión disponibles, que es desde donde se emite la señal que captan los ordenadores portátiles, tabletPCs, PDAs, teléfonos móviles, …

Cada punto de acceso admite hasta 256 usuarios simultáneamente. En la provincia de Badajoz el campus emeritense tiene 8 puntos de acceso, el de Badajoz 106, en la Escuela de Ingenierías Agrarias hay 13 y en Biblioteconomía y Documentación 7. «Están orientados a un uso académico y más o menos, creemos que hemos cubierto casi el cien por cien de los espacios de la universidad, incidiendo sobre todo en bibliotecas y cafeterías». De hecho, los puntos de acceso que más conexiones han registrado han sido las bibliotecas centrales de los campus de Cáceres y Badajoz.

El campus pacense ronda ya las 65.000 conexiones en total desde septiembre, lo que supone un 25 por ciento del total, aunque el de Cáceres llega al 30 por ciento.

Mérida con el 21 por ciento y la Escuela Politécnica de Cáceres con el 18 por ciento de las conexiones realizadas a la red wi-fi de la universidad extremeña dan una idea de dónde se navega más. Como pico máximo de internautas inalámbricos navegando a la vez se ha obtenido la cifra de 350 personas, indica Marcos Jaraíz.

Junto a él, el equipo que ha diseñado y ahora mantiene la red wi-fi de la Uex lo componen Ana Isabel Gallardo y los profesores asociados Arturo Durán y David Rodríguez.

Han colgado en internet -rinuex.unex.es- las características de la red wi-fi, donde se explica cómo está organizada, cómo usarla y un práctico mapa de cobertura de cada edificio de la universidad para alcanzar la mayor velocidad posible navegando (foto superior). Además, gracias a la red Eduroam las claves sirven en otros centros universitarios. De hecho, en el futuro sólo quedará esta red porque es más segura.