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Cada vez más gente tiene un portátil, el número de personas que navegan por internet crece a diario y hay una contracción inglesa que se asocia a estar a la última: wi-fi (wireless fidelity), o lo que es lo mismo, internet sin cables. Una ciudad con espacios wi-fi es una ciudad moderna y eso es lo que quiere conseguir de Badajoz el concejal José Antonio Monago, titular de la nueva delegación municipal denominada de Modernización. Esta semana ha anunciado la creación de las primeras áreas wi-fi en la ciudad "para democratizar el acceso a la sociedad de la información".

El proyecto está en su fase embrionaria. Según Monago, se está redactando el pliego de condiciones para que una empresa especializada lo desarrolle. Se sacará a concurso dentro de unos meses y cree que estará adjudicado este mismo año. A grandes rasgos, serán cinco plazas o parques de Badajoz las que se conviertan en zonas wi-fi y aunque éstas están por determinar, ya avanza que hay tres zonas con bastantes posibilidades: San Francisco, Parque de las Américas en Valdepasillas y Parque de San Fernando en la margen derecha.

Las otras dos áreas están por concretar. "Queremos que las zonas estén repartidas por la ciudad y que tengan trasiego de gente. También sería conveniente que estos lugares tengan cerca edificios del Ayuntamiento para ubicar allí la infraestructura técnica necesaria", dice el edil, que cree que esta iniciativa le puede venir muy bien a Badajoz, "tanto a la gente joven como a aquellas personas del mundo de los negocios que pasan por aquí".

Crear zonas para navegar por internet gratuitamente entra dentro del plan de modernización que está impulsando el actual gobierno municipal. "La primera fase de este plan estratégico es aumentar el ancho de banda de los servicios municipales. También hemos contratado un "renting" de ordenadores para cambiar de modelo y que siempre tengamos equipos modernos; y ahora estamos elaborando un registro telemático con sistema de validación jurídica de firmas para ahorrar en un futuro tareas de burocracia a los ciudadanos".

Crear zonas wi-fi de acceso gratuito es otro paso más hacia la modernidad y está previsto durante la actual legislatura. Para navegar sin cables en las zonas determinadas por el Ayuntamiento será necesario obtener una tarjeta con la que darse de alta. El servicio es gratuito, pero como en muchas ciudades donde ya se han creado áreas wi-fi, el ancho de banda estará limitado y no se podrán realizar descargas, "es más bien para visitar páginas o comprobar el correo electrónico. También se controlará el tiempo de conexión para no bloquear el ancho de banda ni entrar en competencia con operadores privados, ya que no queremos que las personas que viven al lado de estas plazas se den de baja con su compañía".

Monago se ha fijado en el modelo de Cádiz, aunque existen otros muchos municipios españoles donde se han creado áreas wi-fi. Dentro de una semana hará justo un año que el socialista Miguel Sebastián llegara a una comparecencia de prensa en el madrileño Templo de Debod "armado" únicamente con su portátil. Su equipo prestó varios ordenadores a los periodistas, todos se conectaron a la red inalámbrica wi-fi y, con la arquitectura egipcia que ofrece de fondo esta plaza de la capital, el candidato socialista fue guiando a los presentes por internet hasta llegar a su página web donde prometía que Madrid encabezaría la lista europea de capitales con acceso gratuito a banda ancha. Los madrileños dispondrían de 750 puntos, entre ellos 128 espacios públicos abiertos -uno por barrio- con Internet gratis", dijo entonces.

Mariano Rajoy también se apuntó en estas últimas elecciones a promesas similares y, en general, incluir wi-fi en cualquier programa electoral es indicio de estar al día. Teófila Martínez, alcaldesa de Cádiz, decía en enero de 2007 que colocar zonas wi-fi en su ciudad "tiene como objetivo colocar a nuestros jóvenes en el mejor puesto de salida de cara a su preparación".

Ya hay varias zonas de acceso libre a internet - lo que se conoce como hotspots- en esta capital andaluza, igual que en playas del municipio mallorquín de Calviá o en las zonas más turísticas de Santa Cruz de Tenerife, por citar ejemplos distantes, ya que la lista de ciudades con zonas wi-fi crece a diario.