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Treinta y un años. Esa es la edad media a la que las mujeres pacenses tienen su primer hijo. Según datos del INE (Instituto Nacional de Estadística), durante el año 2007 la edad media de maternidad en la provincia de Badajoz alcanzó una cifra de 30,89 años, 12 meses más que hace 10 años.

Según la opinión del sociólogo Santiago Cambero, el motivo de que esta cifra siga en aumento hay que relacionarlo con la realidad social. Cambero explica: "Los jóvenes tardan cada vez más en emanciparse, quizás por la inestabilidad laboral y la dificultad de conseguir una vivienda. Esto implica que se retrase la edad nupcial (edad a la que se casan los españoles), lo que causa que las mujeres españolas sean madres cada vez a una edad mayor".

Ana Moríñigo y Sandra Argeñal, madres que han dado a luz estos días en Badajoz, son un ejemplo de esta realidad, ambas han sido madres con más de 30 años.

Por otra parte, las últimas estadísticas señalan que en Extremadura, durante el año 2007, se produjeron 10.187 nacimientos lo que elevó la tasa de natalidad a 9,46 hijos por cada 10.000 habitantes. Es decir, la cifra más elevada desde el año 2000.

En este sentido, la comunidad se sitúa por debajo de la media nacional de alumbramientos (10,95 nacimientos por cada 10.000 habitantes). Aún así, en el caso de la provincia de Badajoz esta tasa es de 10,1, por lo que supera la media regional pero se sitúa por debajo de la nacional.

De esta forma, la cifra total de nacimientos en Extremadura creció un 0,7 por ciento respecto al 2006. Una posible razón de este crecimiento puede ser el importante aumento de los nacimientos de madre extranjera en la región, que pasaron de 525 a 782. Es decir, se produjo un incremento cercano al 48 por ciento. Pero aún así sólo representan el 7,7 por ciento del total de nacimientos en Extremadura que es la región española donde este porcentaje es menor.

De acuerdo con los datos, el número de hijos nacidos de madres extranjeras en Extremadura es muy inferior al global del país, donde este porcentaje se eleva al 18,9 por ciento en 2007, o lo que es lo mismo, aproximadamente 1 de cada 5 niños que nacieron en España en 2007 son hijos de madres extranjeras.

Otra cuestión que reflejan las estadísticas del INE es la que se refiere al número de hijos por mujer. En la provincia de Badajoz la cifra media es de 1,36 hijos por cada mujer en edad fértil, muy cercana a la media nacional (1,39 hijos) y se sitúa por encima de la media regional (1,29 hijos). El caso de Sandra puede considerarse atípico ya que con 35 años tiene dos hijos.

Volviendo a los datos nacionales, la cifra de hijos por mujer, supone el dato más alto en este aspecto desde el año 1990 en que se registró una cifra similar. Estos datos reflejan que el número de hijos por mujer ha ido creciendo ininterrumpidamente desde hace una década.

Los expertos vinculan este crecimiento al aumento de nacimientos de hijos de madres extranjeras. No obstante, España está aún por debajo de la media europea que es de 1,5 hijos por mujer en edad fértil.

En cuanto al estado civil de las madres, los datos más recientes que recoge el INE muestran que en la provincia de Badajoz, 1 de cada 5 madres no está casada, lo que supone un 20,8 por ciento de los nacimientos.

Este resultado es inferior al de la provincia de Cáceres donde la tasa se sitúa en 1 de cada 4 madres. Además, si se comparan los datos a escala nacional, vemos que el 28,36 por ciento de las madres españolas no están casadas. Más sorprendente resulta comparar los datos por regiones, pues en Canarias el porcentaje de madres no casadas se sitúa en torno al 50 por ciento, mientras que en Extremadura apenas supera el 22 por ciento.

Según el sociólogo Santiago Cambero, "estos resultados responden al entorno sociocultural de cada región, de ahí que veamos tanta diferencia entre los datos de Canarias y Extremadura", aunque también insiste en que "cada vez los modelos sociales son diferentes y las nuevas formas familiares se encuentran normalizadas en nuestra sociedad". Además, puntualiza: "Cada vez más, las parejas jóvenes se van a vivir juntos y después deciden si se casan".

Tanto es así que la cifra de mujeres que tienen hijos sin estar casadas se ha ido duplicando con el paso de los años. De esta forma, hace 2 décadas, el porcentaje a nivel español era de un 6 por ciento. En el año 1996, esa cifra se multiplicó hasta el 10,5 por ciento y en la actualidad alcanza el 28,36 por ciento de los nacimientos, lo que refleja un claro cambio con respecto al modelo familiar tradicional.

En cualquier caso, Santiago Cambero considera que estos datos no deben llevarnos a engaño, pues el hecho de que las mujeres no estén casadas no implica que los hijos formen parte de familias monoparentales, ya que la realidad social hace que esos resultados engloben otras situaciones tales como: parejas de hecho o madres adolescentes".

El día 19 de julio Sandra Argeñal fue madre por segunda vez, lo que le ha hecho salir de la estadística. Dio a luz por primera vez con 30 años. Ahora, 5 años después, con 35 años cumplidos, ha vuelto a ser madre. "Es la segunda niña que tenemos" explica Sandra, haciendo referencia a su marido, pues, como Ana, Sandra también está casada, al igual que 4 de cada 5 madres de la provincia.

Al ser cuestionada por las ayudas a la maternidad, Sandra opina: "Yo voy pedir las ayudas, que para eso las dan, pero hasta que no me las den no me fío". Ana es la primera vez que se enfrenta a una situación como esta. El día 20 de julio dio a luz por primera vez. En su caso, tuvo una niña y tanto ella como su marido se muestran enormemente felices. Además, cumplirán dos años de matrimonio el próximo mes de septiembre.

Al ser preguntados por las ayudas económicas a la maternidad los padres se mostraron claros: "Están bien, son una ayuda, pero no cubren todos los gastos que tiene un recién nacido".

Ana explica convencida: "A las madres nos dan un permiso de maternidad de unos cuatro meses en total. Después no tenemos más remedio que dejar al niño en una guardería.Yo creo que es muy poco tiempo". Desde su punto de vista, "son preferibles las ayudas laborales a las ayudas económicas".