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Se avecinan malos tiempos para las economías domésticas. En septiembre, si las previsiones manejadas por los productores se cumplen, el precio de la carne de pollo y de los huevos se disparará para los consumidores, que deberán pagar, como mínimo, un 20 por ciento más de lo que ahora hacen por estos dos alimentos tan presentes en la mesa. El bolsillo también se verá afectado por una anunciada subida de los huevos, la leche y los derivados lácteos aunque, como consuelo, no será un incremento tan elevado. El encarecimiento de los piensos está detrás de estas pésimas noticias para los presupuestos domésticos.

"Nunca he visto una situación parecida en este mercado. Y jamás he conocido la que se avecina, una subida de entre el 20 y el 30 por ciento en el precio del pollo y los huevos", confiesa Emilio Narciso, responsable de Sola Ricca Extremadura, una empresa que, en el año 2004, abrió una factoría avícola en una superficie de 40.000 metros cuadrados en el término de Arroyo de San Serván y que cuenta con más de 70.000 pollos en criaderos repartidos por la provincia. "No vemos que las perspectivas negativas varíen a corto plazo", apostilla Rafael García, director general de Cantos Blancos, que tiene en Almendralejo su granja más importante de España, de la que salen más de un millón de huevos diarios, y otra instalación en Mérida.

El pollo, los huevos (el 60 por ciento de su coste depende de lo que valgan los piensos) y, en menor medida, la leche y sus derivados, advierten los expertos, van a subir a causa de lo que pasa en los campos de cereales, de donde salen los piensos.

Otra cuestión es por qué está subiendo el cereal cuando la cosecha ha sido buena este año y los silos están llenos. El argumento más extendido es que los agricultores están dejando sus cultivos tradicionales para plantar maíz o girasol, plantas con las que se elabora bioetanol, un combustible "limpio" del que ahora asoma su lado oscuro. Pero el sector no se lo acaba de creer del todo.

"Nos quieren hacer creer que es por lo de los biocarburantes, pero aquí en Extremadura no se está viendo esa transformación de cultivos", indica Narciso. "Puede que haya algo de eso de los biocarburantes, y algo de que China y la India están entrando en España a comprar cereal, pero me parece que también hay una cierta especulación que hace que los cerealistas saquen los cereales a cuentagotas de sus naves", define García. Los consumidores, mientras, a verlas venir y con la mosca tras la oreja. "Al final siempre somos los que pagamos. Esto no puede seguir así", reseña María, una de las habituales en el mercado emeritense de Calatrava. Y eso que, todavía, apenas es perceptible esa fuerte subida que se divisa.

"El peor momento se puede producir por octubre o noviembre. Y se va a notar tanto si se compra en las grandes superficies como en los puestos de toda la vida", agrega el director comercial de Cantos Blancos.

Por su parte, la firma Granja El Cruce, con sede en Badajoz aunque su producción está fijada en La Codosera, vende huevos y leche. Su gerente gustavo Gómez adelanta que habrá subida de precios, "pero todo esto se decide en las lonjas de Madrid y Reus (Barcelona), no aquí". Él calcula que el precio de los huevos puede subir hasta un 40 por ciento, "pero no será de golpe sino paulatinamente. Que bajen después los precios sólo sería posible reduciendo el coste de la materia prima, pero esto último no está claro, creo que la subida no tendrá marcha atrás", vaticina.

"El pan sube y la gente no deja de comprar pan, no es un producto del que te puedas privar", reflexiona en voz alta desde Badajoz el gerente de Granja El Cruce Gustavo Gómez Vázquez. Este joven empresario prevé que la venta de huevos y leche pueda resentirse, pero equipara ambos productos con el pan considerándolos de primera necesidad. Según su análisis, estas circunstancias no deben afectar a una firma como El Cruce, "ya que no estamos hablando de un problema coyuntural de una empresa sino de una situación del mercado". Granja El Cruce produce unos 10.000 litros de leche cada día. Aquí sí destaca que la leche pueda superar en breve la barrera sicológica del euro, como ocurrió con la gasolina. En la actualidad, el litro de leche entera cuesta 65 céntimos y 60 céntimos la semidesnatada.

"A mí los distribuidores de Sevilla o de Oliva de la Frontera ya me avisan de que el precio del combustible va a repercutir y el pollo va subir. Todavía no ha pasado, pero están como avisando, ya que el cereal ha subido de precio porque también lo están usando para combustible", declara Andrés Martín, cuyo establecimiento, "La boutique de la carne", está en la calle Hernán Cortés.

Según su experiencia como carnicero, "el precio del pollo tiene sus altibajos según el consumo. Es verdad que ahora hay mucho consumo por lo de los extranjeros que no pueden comer cerdo, pero no hay comparación entre la cantidad de pollo que se consume aquí, que es mínimo si la comparamos con la de pollo que se consume en la costa".

Esta carnicería del casco antiguo vendía el kilo de pechuga a 6,60 euros, el de alas a 2,49, el muslo a 1,85 y el pollo limpio a 2,79 euros el kilo, "que son los mismos precios que tengo puestos hace seis meses, ni los he tocado y eso que en verano suele subir".

Según los datos de que dispone este profesional, "la subida aparecerá en un mes". Respecto a los huevos, éstos ya han subido de precio esta semana "entre diez y quince céntimos la docena". Los traen de Sevilla y del Rincón de Caya.

La empresa Cantos Blancos Sur, filial de una de las principales productoras de huevos de España, culminó el año pasado la ampliación de sus instalaciones en Mérida, que se encuentran junto a la Autovía de Extremadura, entre San Pedro de Mérida y Trujillanos. Su granja principal está en Almendralejo. La compañía cuenta en la capital autonómica con una planta de cría de aves donde los animales crecen antes de ser enviados a los centros de puesta. Los animales llegan con un día de vida y a las 18 semanas son enviados a Almendralejo, donde están las naves de puesta. La ampliación ha permitido pasar de una capacidad de 170.000 aves a un total de 295.000, para lo que ha sido necesario construir una nueva nave de 128 metros de largo por 22 de ancho. Para ello se ha invertido un total de 156.952 euros.