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El "puente" de la Constitución que hoy comienza traerá hasta La Rioja a un buen número de visitantes. Los suficientes como para colgar el cartel de "completo" en todas las casas rurales de la región y ocupar en torno al 70 por ciento de las plazas hoteleras existentes, según las previsiones del sector.

Como ya ocurriera el año pasado por estas fechas, muchos de los viajeros que se decantan por pasar unos días en La Rioja optan por unas vacaciones tranquilas en contacto con el medio ambiente en pueblos y aldeas del interior de la comunidad, donde la oferta de casas rurales sigue en crecimiento continuo. Julián Cabezón, presidente de la Asociación de Casas Rurales de La Rioja, comenta que desde hoy al domingo se conseguirá "prácticamente la plena ocupación". Sus datos coinciden con los que ayer hizo públicos la compañía TopRural, la web de turismo rural líder en España, que situaba a La Rioja como la única región en donde se alcanzaría el 100 por ciento de ocupación durante este puente. Navarra (con el 97 por ciento), País Vasco (96 por ciento) y Castilla y León (90 por ciento) se situarían a continuación.

Según Cabezón, este "puente" de diciembre vendrá a redondear una temporada que ha sido "muy buena" para los propietarios de las casas rurales riojanas. "Se estuvo un poco por debajo de las previsiones en el mes de julio, pero luego la situación se equilibró con un septiembre y octubre por encima de lo esperado", puntualiza.

El movimiento de viajeros por la región también se dejará notar en los hoteles de La Rioja, aunque en menor medida. Tal como explica Jaime García Calzada, presidente de la Asociación de Hoteleros Riojanos, "la ocupación podría rondar el 70 por ciento, aunque el tiempo que haga estos días podría hacer subir o bajar un poco esta cifra". La cifra prevista para este "puente" es ligeramente más baja que la obtenida el año pasado, cuando la ocupación se apróximo al 75 por ciento. ¿La razón de esta tendencia a la baja? "Que la oferta hotelera que hay en la Rioja está cada vez más alejada de la demanda", responde García Calzada.

"Llevamos tres o cuatro años -asegura- en los que se siguen abriendo nuevos hoteles mientras que el número de visitantes no aumenta en igual medida". Así las cosas, García Cuadra vaticina que el año se cerrará con un balance del 40 por ciento de ocupación, "un poco por debajo del año anterior, que tampoco fue bueno".