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"Ni con el 20 ni con el 25 por ciento". No hubo posibilidad de candidatura alternativa, como apuntó a eso de las 19.30 horas un eufórico Francisco Martínez-Aldama, reelegido secretario general de los socialistas riojanos con el 81,7 por ciento de los votos de los delegados al XII Congreso regional. Y esa puerta se cerró a las dos de la tarde, cuando Aldama presentó el 81,7 por ciento de los avales de los participantes en el cónclave.

El pasado miércoles, el abogado Santiago Sufrategui aseguraba estar cerca de poder optar al cargo tras conocer dos cambios fundamentales en los estatutos federales: la rebaja al 20 por ciento de los avales necesarios para presentar candidatura y, más importante, la imposibilidad de que uno de los candidatos acumulase más del 30 por ciento de los mismos. Finalmente, la modificación no se aplicó en los congresos previstos para este fin de semana por una cuestión de pragmatismo organizativo -que el propio Sufrategui entendió, según fuentes del partido- y Aldama consiguió un aval mayoritario que tradujo en "una apuesta del partido por la continuidad".

Este apoyo se refrendó horas después en la votación, individual y secreta, de su candidatura y del informe de gestión de la Ejecutiva saliente, que contó con el 84 por ciento de los votos a favor. Su candidatura, en concreto, obtuvo 261 votos de los 321 emitidos, frente a los 60 votos en blanco y la abstención de 11 militantes que no pudieron quedarse debido al retraso de casi tres horas de la votación, según fuentes del PSOE. Cifras que pueden cuadrar con los avales presentados horas antes: 272 para Martínez-Aldama y 60 delegados que no avalaron ninguna candidatura

Una "confianza" que el reelegido secretario general agradeció, al tiempo que expresó su "orgullo" por representar al PSOE cuatro años más. "Es una enorme responsabilidad que acepto encantado", certificó, para lanzar a continuación un "reto colectivo: ahora, La Rioja", refiriéndose a los comicios de 2011. "Este es un partido serio, es una alternativa clara y con un liderazgo importante", arguyó.

Un mensaje para los delegados que no han votado su candidatura? "El que siempre he tenido", respondió a la pregunta de los medios, "libertad para expresarse y votar" y "respeto a aquellos que han entendido que no había que votar esta opción". Y, metido en faena conciliadora, aseguró que "este es un partido abierto para trabajar". "Potente y moderno"

El PSOE es también, según sostuvo Tomás Santos esa misma mañana, un partido "potente y moderno" porque conjuga la "utopía" con "los pies en la tierra". El alcalde de Logroño fue elegido presidente del Congreso en la sesión de apertura, en la que aprovechó para recordar que "el Gobierno de España tiene que ayudarnos a cumplir los compromisos de esta tierra".

El acto institucional contó también con la intervención del hasta ayer presidente del PSOE riojano, José Medrano, quien hizo un breve repaso por la historia del partido de en la Comunidad. "A Quico -Martínez-Aldama- le tocó la peor parte de estos 25 años: cogió el partido en su peor momento, pero hoy somos más partido y tenemos más afiliados", aseguró.

Las salutación fraternal de Juventudes Socialistas, a cargo de César Luena, tomó prestados el We can de Obama y el podemos de la Selección Española para fijar el horizonte en las elecciones de 2011, con el objetivo de "revitalizar la democracia y acabar con el caciquismo de Sanz".

La de UGT, que llevó a cabo Javier Granda, hizo hincapié en la lucha contra la ampliación de la jornada laboral a las 65 horas semanales y la flexiguridad. "Estoy seguro de que aquí daréis respuestas claras a los problemas de los trabajadores", dijo.