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Una mujer falleció ayer tras recibir el impacto de un escudo de cemento que cayó desde una altura de 30 metros en el paseo de Recoletos de Madrid. Los hechos tuvieron lugar sobre las 11.30 horas, cuando, según cuentan los testigos, Cristina Jávega Andrés, valenciana de 41 años, caminaba con una amiga a la altura del número 29 del paseo. En ese momento, el escudo cayó desde la azotea del edificio, un palacete de siete plantas, y le impactó directamente en la cabeza, dejándola tumbada en el suelo.

Cuando llegaron los efectivos del Samur, la mujer estaba en estado muy grave y presentaba un traumatismo craneoencefálico severo, según explicaron fuentes de Emergencias Madrid. Dada su extrema gravedad, los médicos procedieron a intubarla y la trasladaron de urgencia al Hospital Clínico San Carlos, donde falleció sobre las 16.00 horas. La mujer que acompañaba a la fallecida resultó ilesa.

Hasta el lugar del suceso se desplazaron también tres camiones de Bomberos del Ayuntamiento, uno de ellos con escala, que procedieron, junto a la Policía Municipal, a cortar por seguridad el tráfico de la vía de servicio del paseo de Recoletos desde la plaza de Colón hasta la intersección con la calle de Bárbara de Braganza. Esta zona se abrió al tráfico unas dos horas después del suceso, aunque se mantuvo acordonada la acera del edificio, sede social de Mapfre Caja Salud, para salvaguardar a los empleados -que no fueron desalojados- a la salida del trabajo.

Las primeras investigaciones apuntan a que el escudo, de unas dimensiones aproximadas de 80 por 60 centímetros, pudo desprenderse de la cornisa del edificio por la abundante lluvia caída en los últimos dos días -la Comunidad de Madrid registró ayer precipitaciones de entre 7 y 20 litros por metro cuadrado y rachas de viento de hasta 70 kilómetros por hora-, las heladas nocturnas y el mal estado de conservación de la pared en la que estaba sujeta el adorno, informó un portavoz de Bomberos. De hecho, miembros de este Cuerpo de seguridad realizaron labores de saneamiento de la azotea a lo largo de cinco metros de ésta para evitar nuevos desprendimientos, ya que se encontraba en malas condiciones.

Desde el paseo de Recoletos, algunos viandantes se mostraban muy preocupados ante la posibilidad de que el resto de los adornos de la cornisa del edificio se desprendieran, aunque los bomberos confirmaron que los ornamentos estaban bien sujetos y que, además, son de fibra de vidrio, y no de cemento, por lo que su impacto es menos peligroso.

Una hora después de la tragedia, la calle continuaba llena de sangre y grandes manchas de polvo blanquecino delataban el lugar donde habían impactado los cascotes. A pesar de la gravedad del suceso, los curiosos se mostraban sorprendidos de que los fragmentos del escudo no hubieran herido a más gente, ya que por esa zona pasan cada día cientos de personas.

Sobre el estado del edificio, Mapfre ha comunicado que había pasado todas las revisiones y controles correspondientes. Fuentes de la compañía precisaron que la última inspección la pasó en junio de 2001 y que nada parecía indicar la tragedia. Fuentes de la aseguradora han expresado su «conmoción» por el suceso y han aseverado que asumirán las consecuencias legales del desprendimiento.

Según explicó José, un carpintero que estaba trabajando en el edificio colindante al lugar de los hechos -también propiedad de Mapfre-, en el momento de la tragedia pasaban por la acera unas doce personas que, afortunadamente, no recibieron el impacto del escudo. «Escuchamos un ruido muy grande y cuando salimos la mujer estaba tirada en el suelo, con la cabeza abierta. Todavía me tiemblan las piernas», explicó José, impresionado por la escena.

El estruendo también hizo salir a muchos de los trabajadores del edificio, aunque los bomberos no les permitieron acercarse por motivos de seguridad.

Dos empleados explicaron más tarde que en el momento del accidente en las oficinas trabajaban sólo unas 40 personas, ya que el resto de los trabajadores han sido trasladados a un centro de Majadahonda.

Según estos dos empleados, hasta hace pocas semanas, eran más de 700 las personas que trabajaban en el inmueble del paseo de Recoletos, muchos de los cuales tenían la costumbre de salir a fumar justo en el lugar donde cayó el escudo. «Hemos salido corriendo pensando que había muerto algún compañero y, aunque estamos apenados por la situación, respiramos tranquilos al ver que no era ningún conocido», comentó una joven que no quiso dar su nombre porque había recibido directrices de la empresa para que no hablara con los medios de comunicación.

También estaban conmocionados los camareros del emblemático restaurante El Espejo, situado en el número 31 del paseo. «Su acompañante no paraba de gritar y pedir ayuda, ponía los pelos de punta», recuerda uno de los empleados.

Desafortunadamente, no es la primera vez que una tragedia de estas características sacude la capital. En 1993, seis personas murieron y doce resultaron heridas cuando se desplomó la marquesina de los cines Bilbao, en la calle de Fuencarral, después de que unos operarios cambiaran el cartel de una película. Seis años después, en 1999, una joven murió aplastada por la cornisa del Teatro Calderón, situado en la calle de Atocha.