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El cielo fue el protagonista en la visita que los Reyes Magos realizaron a Madrid. A bordo de tres carrozas, ambientadas en otras tantas constelaciones, sus Majestades de Oriente, arropados por un séquito de más de cien pajes, ángeles, caballos y peces, recorrieron el paseo de La Castellana desde Nuevos Ministerios hasta Cibeles. La lluvia amenazó durante toda la tarde con amargar la velada y, aunque llegó a caer con suavidad, nada consiguió estropear la fiesta a los miles de niños que durante horas esperaron en la calle, desafiando al frío, la visita de los Reyes.

La constelación de Pegaso sirvió de vehículo para el rey Melchor, el primero de sus majestades en aparecer en La Castellana. Detrás, Gaspar y Baltasar saludaban al público subidos sobre las constelaciones de Piscis y Capricornio, respectivamente. La espectacular cabalgata dio comienzo en torno a las seis de la tarde, cuando miembros a caballo de la Policía Municipal enfilaron el céntrico paseo madrileño. Poco después, la primera carroza que lanzaba caramelos, la del Cuerpo de Bomberos, desató la locura entre los asistentes, muchos de los cuales llevaban más de tres horas esperando a la comitiva. En total. Se lanzaron ocho toneladas de caramelos, de los que 1.200 kilos -los que tiraron Sus Majestades- fueron sin gluten para no discriminar a los niños celíacos.

Pero la ilusión del desfile no estuvo sólo en los caramelos. Cañones de confeti, serpentinas, zancudos, animales gigantes y hasta mujeres voladoras sorprendían a las más de 800.000 personas, que según la organización, se congregaron para recibir la visita de los Reyes. Y es que nadie quiso perderse una cita de tanta envergadura: desde los Lunnis hasta Doraemon, pasando por las Supernenas o los nuevos pandas del Zoo de Madrid, todos estuvieron allí.

Carrozas de cuento

Entre las carrozas más coloristas destacaron la de Coca-Cola, ambientada en su último anuncio o la de Miguelañez y el Atlético de Madrid, aderezada con gominolas gigantes. Los vehículos comerciales dejaron paso al mundo de los cuentos, con Pinocho como protagonista. Personajes disfrazados recreaban distintas escenas de la historia del niño de madera y hasta una recua de burros, simbolizaron su transformación en este animal. Una marioneta de cuatro metros hizo el papel de Gepetto, Pepito Grillo no paró de bailar y varios pinochos mostraron su nariz de mentiroso a pie de calle.

También hubo espacio para el arte. Varios cuadros animados realizaron un espectáculo en la plaza de Colón para posteriormente incorporarse, junto a unas gigantes y metalizadas meninas a la cabalgata y llegar hasta Cibeles.

En Colón también esperaban tres enorme planetas que hicieron volar a las representantes del oro, el incienso y la mirra que llevaron los Reyes al portal de Belén. Además hubo espectáculos en la plaza del Doctor Marañón y en la Glorieta de Emilio Castelar.

Sus majestades fueron recibidas a las ocho y cuarto de la tarde por el alcalde de la capital, Alberto Ruiz-Gallardón, en la plaza de Cibeles. Como ya es tradicional, Melchor pronunció un discurso de agradecimiento en el que no quiso olvidarse de las familias rotas por la violencia terrorista en España ni del Rey Juan Carlos, que cumplía 70 años.

Competencia entre Reyes

Antes, en un ambiente más distendido, los flamantes Reyes reconocieron que, a pesar de la experiencia adquirida durante miles de años, cada 5 de enero vuelven a ponerse nerviosos, "casi más que los pequeños". "Las últimas encuestas indican que Gaspar es el favorito de los niños", bromeaba el Rey ante la sorpresa de sus compañeros: "Aunque Gaspar diga lo contrario, históricamente sabemos que es Baltasar el más querido", afirmaba contundente el rey negro.

A pesar de la competitividad existente entre ellos, los tres reyes reconocieron que hay mucho compañerismo y se comprometieron a no perder esa recién estrenada sintonía después de la cabalgata o, al menos a intentarlo.

El "Aleluya" de Haendel y un espectáculo de fuegos artificiales con el nuevo Ayuntamiento como telón de fondo pusieron el broche de oro a una fiesta que destacó por la ausencia de incidentes de gravedad. Según explicó un portavoz de Emergencias Madrid, durante la tarde los miembros de Samur-Protección Civil realizaron 30 actuaciones, de las que solo seis terminaron con traslados a hospitales por asuntos leves. La mayoría de las asistencias fueron por caídas, contusiones por caramelos y algún mareo motivado por la gran cantidad de gente que se concentró en La Castellana.

Treinta asistencias sanitarias

Para evitar incidentes, el Ayuntamiento puso en marcha un dispositivo especial en el que participaron 378 policías, 26 agentes de movilidad, 300 efectivos de Samur- Protección Civil, dos retenes de Bomberos y 257 operarios de limpieza. Además, el Consistorio recomendó el uso del transporte público para acudir al desfile, por lo que se reforzaron los servicios de metro, cercanías y autobuses. Para paliar las consecuencias de la huelga de los trabajadores de limpieza del suburbano, se limpió la estación de Banco de España, la más cercana a Cibeles para la ocasión.

Después de la cabalgata, sus majestades iniciaron el viaje de regreso a Oriente, no sin antes dejar los regalos a todos los niños madrileños que acudieron a recibirlos a la capital.