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Casi a vista de pájaro, desde la planta sexta del Palacio de Cibeles (la actual sede del Ayuntamiento), un restaurante-mirador permitirá a los madrileños que accedan a él contemplar una vista inédita y muy hermosa de la capital. Su gestión será privada, y se sacará a concurso una vez finalizadas las obras en el edificio, a mediados de 2009.

Asomarse a los balcones altos del Palacio de Correos, una de las obras más bellas que Antonio Palacios diseñó para Madrid, es un lujo hasta ahora inalcanzable: durante el tiempo que el edificio ha estado dedicado a funciones administrativas y de Correos, sólo había acceso público al vestíbulo.

En la actualidad, las obras que se llevan a cabo para rehabilitarlo y adaptarlo a sus nuevos usos como sede municipal tampoco permiten visitar su interior. Pero esta situación cambiará cuando hayan finalizado los trabajos: está previsto que algunas zonas sí estén abiertas al público, y se conviertan en un centro cultural: habrá 30.000 metros cuadrados de equipamientos culturales abiertos al público, han manifestado en reiteradas ocasiones responsables municipales.

El restaurante-mirador que funcionará en la sexta planta del Palacio estará abierto en el último trimestre de 2009. Contará con una zona interior de casi 400 metros cuadrados, y con una gran terraza de similar superficie, que permitirá disfrutar de una buena comida combinada con una magnífica vista del corazón de la capital cuando el tiempo acompañe.

La idea del restaurante ya se planteaba en el proyecto original de remodelación del Palacio, el del equipo de arquitectos Arquimática -que dirige Francisco Rodríguez Partearroyo-, que ganó el concurso convocado por el Ayuntamiento y el Colegio de Arquitectos de Madrid.

Los responsables municipales tienen previsto que el restaurante cuente con un aforo para 220 personas. Estará enclavado en el centro cultural que se va a abrir al público en el propio Ayuntamiento. Este centro incluirá salas de exposiciones, así como un auditorio subterráneo que se situará bajo el pasaje Ruiz de Alarcón, y que tendrá capacidad para 300 personas.

Para llegar hasta el restaurante-mirador, el público accederá desde el patio interior del Palacio de Cibeles, a través de dos ascensores de cristal que treparán a la fachada.

El Palacio, sede del Ayuntamiento madrileño desde noviembre del año pasado, sólo ha concluido las obras en un 30 por ciento de su superficie: en total, se ocupan 21.000 metros de un total de 60.000 con que cuenta el edificio.

Una vez acabados los trabajos en marcha -en la primavera de 2009, según las previsiones-, una gran parte del Palacio será de uso público: albergará una zona cultural visitable, y tendrá un "Salón de Villa" que se construirá sobre el pasaje Ruiz de Alarcón, que conecta la calle de Alcalá con la de Montalbán.

Esta zona de patio interior quedará cubierta mediante una bóveda acristalada, dando lugar a un espacio diáfano de 2.600 metros cuadrados. El "Salón de Villa" será utilizada para actividades sociales, culturales y lúdicas relacionadas con Madrid. También está previsto abrir al público la torre central del Palacio -que alcanza las once plantas de altura-, en la que habrá varios miradores visitables.

La remodelación del Palacio de Correos ahora en marcha ha superado muchos obstáculos: primero, los administrativos, que retrasaron su inicio hasta que el edificio estuvo desalojado de los funcionarios de los diferentes ministerios que lo ocupaban.

Más tarde, han tenido que compatibilizarse los trabajos -en el interior y el exterior del inmueble- con su utilización, en una de las alas, por empleados públicos y personal de la Alcaldía. Lo que ocasiona no pocos problemas, denunciados por los sindicatos municipales: ruidos, polvo e incluso la aparición de roedores, procedentes de las zonas inferiores que están siendo reformadas, y que han sido vistos en las zonas "nobles" del palacio.

El Palacio de Correos, conocido popularmente como "Nuestra Señora de Correos" por su aspecto de catedral, es de propiedad municipal merced a un convenio firmado entre las autoridades locales y estatales, y que se completaba con varias permutas de edificios. Cuenta con un presupuesto de reforma total superior a los 70 millones de euros.