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"Okupación creativa". Así se llama la idea de 45 artistas, diseñadores de moda y comerciantes que, agrupados en "La Maison" y en la asociación de comerciantes Triball, han reconvertido antiguos prostíbulos madrileños en tiendas de ropa, complementos, peluches; de ilustraciones o salas de exposiciones.

Estamos en el triángulo formado por la Gran Vía, la calle de Fuencarral y la Corredera Baja de San Pablo. Dentro de este espacio calles como Ballesta, Desengaño y Valverde donde, todavía hoy, cientos de meretrices esperan a sus clientes en plena vía pública.

En total, son trece locales —la mayoría fueron burdeles aunque también había una tintorería o una peletería—, los que a partir de mañana estrenan "cara" y actividad pero guardan la decoración de antaño y el sello de lo que fueron. Vestidos de llamativo colorido, pendientes, cuadros y botellas de un vino especial están a punto de dar paso a lo que será el futuro "SoHo" madrileño.

Quienes están "okupando" estos locales aseguran que, en breve, esta zona será lo más parecido al SoHo de Nueva York, un barrio dentro de Manhathan que se hizo famoso entre los años 1960 y 1970 por tener como vecinos a numerosos artistas que, además, pusieron de moda eso de vivir en "lofts" y en estudios. Y se llama SoHo en recuerdo a "South of Houston Street", donde se congregan galerías de arte, boutiques y restaurantes muy exclusivos. Pues bien, los promotores de "Okupación Creativa" quieren que este triángulo madrileño sea, con el tiempo, un calco del neoyorkino.

Víctor Hierro, de "La Maison" dice que ellos "son como una incubadora de mentes creativas". Los vecinos de la zona y, especial, los comerciantes de Triball, están encantados con la idea de que los antiguos burdeles se cedan durante un mes a estos creadores para que exhiban sus artículos vanguardistas.

En "La Linterna Roja", Laura Rodríguez, coloca con mimo las camisetas de "Noodles" que se van a vender a partir de mañana. Este local era un antiguo bar de alterne que todavía conserva una barra al uso, con su capitoné de terciopelo rojo. Era el "Kiss", un local "con licencia de ambigú", nos dice Víctor Hierro. En realidad, el establecimiento está tal cual. Y evoca lo que fue. El terciopelo rojo sigue en las paredes y las lámparas, de "araña", dan una tenue luz.

Muy cerca también están Ana Oria y Cristina Muñoz, de la marca de ropa "Kubelka". Están felices con la oportunidad que se brinda a estos creadores de moda.

Cruzamos la calle y pasamos "El Beso". Allí, Julieta Álvarez nos explica que "esto también fue un burdel". Hay muestras suficientes de la barra y los "reservados" pero, ahora, las paredes están pintadas de vivos colores, hay objetos de regalo y estanterías con todo tipo de complementos. "Estaremos aquí hasta el 10 de mayo. Luego veré si me quedo con el local", nos dice Julieta. "¡Ojalá!", exclama una vecina.