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Son cerca de 600.000 personas mayores de 65 años las que residen en la Ciudad de Madrid. De ellas casi 170.000 tienen más de 80 años. Y con ellas el Gobierno de Ruiz-Gallardón ha entablado un compromiso escrito con medidas concretas para elevar su calidad de vida y retrasar la dependencia para que puedan envejecer en su domicilio. Son compromisos plasmados en la Carta de Servicios de Teleasistencia que ha presentado hoy el alcalde. Su objetivo no es otro que, como explicó Ruiz-Gallardón, "aumentar el grado de satisfacción de los mayores y hacer transparente el servicio, comparable ya al de las grandes capitales europeas, y que, como muestra de la política social más comprometida de España, es líder también en nuestro país".

Entre esos compromisos destaca la instalación del terminal en menos de 72 horas, la atención de las llamadas en menos de 50 segundos y la reparación de las averías en 48 horas. Pero hay mucho más. Por ejemplo, informar masivamente sobre el servicio mediante envíos postales a las personas mayores, así como en los 430.000 ejemplares de la Agenda del Mayor; seguir criterios uniformes en toda la ciudad; garantizar la continuidad del servicio, salvo expreso deseo del usuario, o asignar un teleoperador de referencia a cada uno de ellos.

Pero además, a partir de septiembre, las llamadas periódicas de autochequeo, es decir, las de comprobación de funcionamiento del sistema, que hasta ahora costaban un máximo de 30 céntimos al mes, van a ser completamente gratuitas.

El servicio de teleasistencia nació en 1990, pero no fue hasta 2003, con el impulso dado por el programa Madrid Acompaña, cuando se contrajo el compromiso de extenderlo a todos los mayores de 80 años, con un especial interés por los que viven solos. "Redefinimos el servicio, -resumió el alcalde- simplificando el acceso y dándole un carácter proactivo, introdujimos las llamadas periódicas de acompañamiento y apostamos por varias mejoras".

Con esas medidas, la teleasistencia se ha consolidado como un recurso social sencillo y eficaz, con una alta aceptación entre las personas mayores. En los últimos cinco años, este recurso ha experimentado un gran desarrollo. Prueba de ello son los 84.618 dispositivos instalados en Madrid, que suponen el 30 por cierto de los de toda España, y que dan cobertura al 54 por cierto de la mitad de la población mayor de 80 años que vive sola. Este año el presupuesto es de 25,4 millones de euros, e irá creciendo hasta 2012 para alcanzar entonces los 128,4, que harán posible los 109.000 dispositivos instalados y una cobertura de la población de más de 65 años del 17,6 por cierto

El servicio es gratuito para todas las personas mayores de 80 años, y para mayores de entre 65 y 79 años cuya pensión sea inferior a la pensión máxima contributiva

El caudal humano que configuran los mayores convierte a la ciudad, en palabras de Ruiz-Gallardón, en un "espacio de solidaridad donde podemos comprobar cómo el impulso vital de personas con mucha experiencia hace aflorar toda esa capacidad para ponerla al servicio de los demás". Ese altruismo queda claro al comprobar que, al menos un 14 por cierto de los mayores que se valen por sí mismos ayudan a otras personas de su generación que les necesitan, como cónyuges o hermanos, y entre el 35 por cierto y el 40 por cierto colaboran en las tareas domésticas de sus hijos o en el cuidado de sus nietos. "Es decir, casi la mitad de los mayores –destacó el alcalde- desempeñan un papel fundamental en la vida diaria de nuestra ciudad, que es especialmente relevante por lo que se refiere a las necesidades de conciliación laboral de muchas familias".

De ahí, entre otros motivos, que constituyan una prioridad para el Gobierno municipal, a la que se destinan, en su conjunto, más de 200 millones de euros, un 232 por cierto que en 2003. Es decir, 330 euros al año por mayor, frente a los 100 de hace cinco años

Ruiz-Gallardón detalló los logros que ha permitido ese incremento de la inversión: un índice de cobertura en Centros de Día para personas dependientes del 1por cierto, cuando en toda España es de solo el 0,6 por cierto; la construcción en los últimos cuatro años de 44 nuevos equipamientos y en los próximos cuatro, gracias al II Plan de Inversiones para Personas Mayores, de otros 66, de los cuales 20 se van a destinar a personas con deterioro físico o relacional, 21 para deterioro cognitivo o Alzheimer, y 25 a centros municipales de mayores.

"Del mismo modo –anunció el alcalde- pondremos en marcha 100 plazas en Centros de Noche y llevaremos el Servicio de Ayuda a Domicilio, que ahora tiene 45.000 usuarios y una cobertura del 8,8 por cierto frente al 4,1 por cierto nacional, hasta los 60.000 usuarios y un 10por cierto de los mayores de 65 años".