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En los años sesenta, cuando las calles de Madrid se debatían entre tranvías y seiscientos, se levantó el Pabellón de Cristal de la Casa de Campo, ideado por los arquitectos Francisco Cabrero, Jaime Ruiz y Luis Labiano. Con él nació el lenguaje de la modernidad en la estructura de la arquitectura, el espacio físico que ocupa y las funciones que alberga. Hoy ha tenido un homenaje público. El alcalde, Alberto Ruiz-Gallardón, ha presentado el libro "Pabellón de Cristal, Cabrero/Labiano/Ruiz", patrocinado por Madrid Espacios y Congresos y elaborado por la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid bajo la dirección de Gabriel Ruiz Cabrero.

"El acero, el hormigón y el cristal se convertían en materiales que respondían a la necesidad de un recinto para satisfacer su vocación como sede de ferias y encuentros nacionales e internacionales. Esos materiales -señaló el alcalde- dieron forma a un vanguardista pabellón de más de 23.000 metros cuadrados".

Bajo una innovadora cubierta y en una última planta de 9.300 metros cuadrados totalmente diáfana, el Pabellón ha albergado las primeras ediciones de ARCO, la ventana al mundo de FITUR o las nuevas formas de tiempo libre traídas por Expo-Ocio. "Su función como contenedor de modernidad es el antecedente de ese gran escenario y escaparate de las últimas tendencias en que se ha convertido el Madrid del siglo XXI".

"El Pabellón de Cristal -continuó el alcalde- introdujo el lenguaje de la modernidad en uno de los puntos de la ciudad que hacen de Madrid un espacio urbano diferente, la Casa de Campo". El que ahora es uno de los pulmones verdes de la ciudad vio en 1948 nacer la Feria del Campo que, a través de masías, hórreos o caseríos, mostraba la arquitectura propia de las distintas provincias de España. Entonces vino el Pabellón de Cristal, "como expresión de vanguardia, desvestido de influencias arquitectónicas que miran a la tradición".

Ahora, en el siglo XXI, confluyen en este edificio tres ambiciosos proyectos de la ciudad: el Plan Especial del Río Manzanares que, gracias al soterramiento de la M-30 y del tráfico en la avenida de Portugal, facilita el acceso al pabellón; el Plan Director de Gestión y Conservación de la Casa de Campo, una garantía de todo su patrimonio medioambiental y de sus recursos naturales, y el Plan Especial de la Feria del Campo que incluye actuaciones sobre sus más de 72 hectáreas para "esponjar y compatibilizar las funciones de este espacio dotacional con las de esta zona verde, entre las que se incluye la rehabilitación integral de este Pabellón de Cristal, que comenzó en 2005".

El vertiginoso crecimiento de la ciudad obligó a adoptar soluciones que fueron válidas en su momento pero ahora "no siempre son compatibles con el Madrid del siglo XXI". Es el caso del paso elevado de Cuatro Caminos o el uso de los márgenes del Manzanares como una vía de tráfico, así como la necesidad de recuperar y proyectar al futuro otras iniciativas que continúan siendo útiles y que enriquecen el perfil de la ciudad, como el Pabellón de Cristal, protegido por el Plan General.

El alcalde ha calificado "la arquitectura como promotora de modernidad" y ha puesto tres ejemplos: el Centro Internacional de Convenciones, el Centro de Tenis de la Caja Mágica, o los proyectos de vivienda pública bajo la marca de la excelencia y la sostenibilidad.