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La "operación Guateque" iba a empezar a sumar detenciones de empresarios presuntamente implicados en esta trama de pagos de importantes sumas a funcionarios del Ayuntamiento de Madrid por agilizar la concesión de licencias para sus negocios. Y así ha sido. El primero de estos arrestos, que convierte en 17 su número total -hasta el momento-, tuvo lugar a última hora del pasado jueves. Está acusado de cohecho, puesto que las consecuencias de este tipo legal son "bidireccionales". Es decir, que no sólo afecta a quien cobra -el funcionario municipal de turno-, sino a quien paga por ver acelerados sus trámites de licencias -el empresario-.

Fuentes del caso indicaron a que el empresario detenido está relacionado con un despacho de abogados madrileño, que funcionaba como intermediario entre los presuntos funcionarios corruptos y los pagadores. Al parecer, los "extorsionadores" repartían la tarta de beneficios con estos despachos externos.

Además de la detención del mencionado empresario, se esperaba la de, al menos, otros dos más. Uno de los sospechosos es el propietario de una tienda de electrodomésticos. El otro regenta un bar, indicaron las fuentes consultadas. Se investiga si este último habría pagado por la concesión de la licencia, a pesar de no cumplir las normas acústicas y de seguridad e higiene de su local.

Además, según las mismas fuentes, para estos avances en la investigación ha sido de importancia la declaración de uno de los funcionarios detenidos. Se trata de un empleado municipal "con cierta categoría" y que lleva "bastantes años" trabajando para el Consistorio madrileño. En su declaración, el funcionario se derrumbó, y reconoció los hechos. Parece ser que sería uno de los investigados a los que se realizaron escuchas telefónicas. La evidencia de esta prueba habría hecho al acusado declarar que las sospechas son reales e, incluso, habría implicado a otros compañeros en la supuesta trama de corrupción municipal.

Paralelamente a estos 17 detenidos, el titular del juzgado de instrucción número 32, Santiago Torres, que dirige la investigación, ha imputado a otros cinco funcionarios municipales por los delitos de cohecho y tráfico de influencias.

Los primeros datos -el juez instructor ha declarado el secreto de sumario- apuntan a comisiones de entre 12.000 y 20.000 euros por la agilización de licencias para establecimientos comerciales y de ocio. El Ayuntamiento de Madrid se personará como acusación particular en el "caso Guateque", investigado por el juez de instrucción Santiago Torres.

Las sospechas por presuntos delitos de cohecho y tráfico de influencias en las Concejalías de Medio Ambiente, Urbanismo y diferentes dependencias administrativas del Consistorio, han llevado al Gobierno municipal de Alberto Ruiz-Gallardón a personarse en calidad de "perjudicado". La asesoría jurídica del Consistorio ejercerá las acciones penales y civiles que correspondan en defensa del Ayuntamiento.