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La alarma cundió ayer en el Polígono Industrial de Tres Cantos. Los trabajadores de algunas naves empezaron a notar picores de garganta y ojos, así como a presentar dificultades respiratorias. «Eran las 08.30. Algunos compañeros comenzaron a sentir molestias, pero al salir al exterior era mucho peor: había un fuerte olor a amoníaco que procedía de una nube de productos químicos», explica Julián, empleado en un punto limpio cercano. La decena de trabajadores optó por refugiarse en los vestuarios. «No sabíamos qué hacer. Nos asustamos un poco». De inmediato llegó la Policía Municipal y les dijo que abandonaran el lugar.

¿La causa? Un vertido de cloro en la depuradora del Canal de Isabel II, anexa a su empresa (número 23 de la Ronda de Valdecarrizo). Comenzaron a llegar bomberos, guardias civiles y policías nacionales. El 112 recibió 158 llamadas de alerta, se activó el Plan de Emergencias y se estableció un cordón de seguridad de 1.200 metros. Los vecinos de la zona más cercana (200 metros alrededor) fueron avisados para que no abrieran ni puertas ni ventanas, y se evacuó al personal de varias empresas, un restaurante y la guardería Tres Colores. En total, unas 500 personas.

El incidente se produjo en la depuradora cuando un camión cisterna de la compañía Hispanagua descargaba hipoclorito sódico con una manguera, y por error, vertió parte de su contenido a un depósito de cloruro férrico. La mezcla liberó calor y formó una nube de gases irritantes. Los bomberos neutralizaron el vertido con agua. «Irrigamos la nube corrosiva (cloro), para que las sustancias cayeran al suelo en forma de líquido», extremo que lograron en 20 minutos, explicó Sergio Yagüe, oficial del Cuerpo. El Instituto Armado investiga los hechos.

El perímetro de seguridad se fue reduciendo mientras los trabajos avanzaban y se fijó en 150 metros desde el foco. Hora y media después se notaba el olor a lejía y amoníaco. Algunos trabajadores llevaban mascarillas. «Casi todos los compañeros se han ido al centro comercial La Rotonda. La semana pasada hubo otra fuga, de gas, al picar una máquina una tubería en unas obras. Nos desalojaron y ayudamos a evacuar a los niños de la guardería», explicó Juanjosé, de La Madrileña. «Hoy se han fastidiado los desayunos y quizá las comidas», se lamentaba Ángel, camarero. «Solo hemos hecho zumos para que los efectivos combatieran las náuseas».

El 112 estableció tres puntos de atención: en el lugar del accidente, en el polideportivo al que evacuaron a los niños (con 2 hospitales de campaña), y en un centro de salud. De los 145 atendidos por inhalar cloro, 16 fueron trasladados a hospitales. Entre ellos, una decena de bomberos, policías y el conductor del camión cisterna, pero ningún niño. La sustancia no conlleva riesgo (afirmó el 112) pero afecta a personas asmáticas o alérgicas. De ahí que se les suministrara oxígeno y antihistamínicos. Antes del mediodía el plan de emergencias se desactivó. A la una, el cordón se redujo a 50 metros.

Este no es el primer incidente en Tres Cantos. Hace 9 años un escape de amoníaco obligó a desalojar la fábrica de Danone.