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La depresión, en sus distintas modalidades, es el trastorno que más consultas provoca entre la población: un tercio del total. Es la primera causa de discapacidad, de años perdidos de vida saludable, y la dolencia que más acompaña a lo largo de una vida por su carácter recurrente. Así lo explicó José María López, jefe de planificación de recursos de la Oficina Regional de Salud Mental.

Según sus datos correspondientes a 2006, en ese periodo fueron atendidos 130.000 madrileños. De ellos, el grueso padecía depresión en sus distintos grados (menor y mayor). Así, el 29 por ciento presentaba trastornos neuróticos, el 12,7 por ciento adaptativos y el 7,1 por ciento psicosis afectivas (trastornos bipolares), los dos últimos, más graves.

Menor incidencia presentaron las psicosis esquizofrénicas (6,6 por ciento); trastornos de personalidad (3,3 por ciento), otros trastornos (2,90 por ciento) y alcoholismo (2,7 por ciento).

A pesar del esfuerzo que se ha hecho en la región con el Plan de Salud Mental 2003-08, que, con un monto de 50 millones de euros ha supuesto un incremento de plazas de un 34 por ciento, los afectados y sus familiares siguen considerando insuficientes los recursos, si bien reconocen que cada vez son más especializados.

Su principal queja: «la tardanza en el diagnóstico por el tiempo que transcurre entre una cita y otra. El médico de familia es el que te deriva al área de Salud Mental de la Atención Primaria, y salvo casos graves o episodios de crisis, para una primera consulta, te eternizas», recalca María Sánchez, aquejada de depresión mayor.

Junto a ello, consideran «insuficientes» las ayudas oficiales para los que padecen una enfermedad mental crónica. «Las pensiones no contributivas son irrisorias y si no cuentas con medios de subsistencia lo tienes muy crudo», indica Araceli, de la Asociación Salud y Alternativas de Vida de Leganés, integrada en Feafes (Confederación de Agrupaciones de Enfermos Mentales). El modelo que debería seguirse, en su opinión, es el implantado en el Área XI «uno de los mejores de España».

Lo atribuye a los cambios en el modelo de la atención a los enfermos mentales, que provocaron el cierre de los manicomios. Se optó por una atención ambulatoria, más costosa e individualizada, con centros más pequeños para cubrir todas las terapias necesarias para agudos y hospitalizaciones breves o de media estancia.

Explica que dicha área tiene todos los recursos necesarios para atender cualquier patología en sus distintos grados (centros de día, de reinserción, pisos tutelados, ayuda a domicilio...). «Lo que ocurre es que hay pocas plazas y lista de espera».

El responsable de Salud Mental recalca que se están haciendo importantes esfuerzos para aumentar los recursos, aunque siempre resulten insuficientes. Agrega que el desconocimiento que existe sobre estas enfermedades se produce en relación a los dispositivos existentes y a los tratamientos polivalentes que se realizan. «Es esencial que la gente acuda al médico y se trate sin temor las enfermedades del alma como hace con las demás. Así, evitarán que se cronifique su estado y la pérdida de libertad que ello puede acarrear».