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Una masa de aire procedente de África podría ocupar hoy la atmósfera de la región, por lo que el Departamento de Calidad del Aire del Ayuntamiento de Madrid recomienda a los ciudadanos en general y, especialmente, a las personas con problemas respiratorios que "eviten realizar ejercicio físico al aire libre".

El Ayuntamiento advierte de que, ante la posibilidad de que llegue una nube de polvo africano a Madrid, cargado fundamentalmente de cuarzo y arcilla, los niveles de contaminación atmosférica debido a partículas de suspensión (PM-10) podrían alcanzar valores superiores a los registrados normalmente en la capital.

Según los datos proporcionados por la red de medición medioambiental del Consistorio, la contaminación por partículas alcanzaba el martes una media de 64,40 microgramos por metro cúbico, cuando la media anual de 2007 fue de 40.

Recoletos, la que más

Las estaciones de medición municipal que anotaron niveles de partículas en suspensión más elevados han sido los del paseo de Recoletos (105 microgramos por metro cúbico), Gregorio Marañón (93), y Luca de Tena (92). Por contra, las estaciones que registraron valores más bajos fueron las de Manuel Becerra (8 microgramos), Casa de Campo (46) y Vallecas (47).

Un informe de Ecologistas en Acción señala que la normativa europea establece como máximo 50 microgramos por metro cúbico y que, en 2007, este límite fue superado 51 días en toda la ciudad en 2007, "cuando la ley establece que no debe hacerlo en más de 35 días".

Las partículas PM-10 provienen principalmente, en el caso de Madrid, de los gases que producen los vehículos y del intenso tráfico; pero también, en menor proporción, de factores naturales como el polvo africano, materia mineral natural del suelo o emisiones biogénicas forestales. Por su parte, los niveles medios registrados de dióxido de nitrógeno (NO2) alcanzaron de media los 108 microgramos por metro cúbicos. Los valores medios más altos los anotó la estación de Recoletos, con 164 microgramos.

"Aunque las partículas, al ser de origen natural, no suponen riesgo marcado para la salud, es recomendable evitar realizar actividades que supongan esfuerzo físico al aire libre", y utilizar el transporte público, indicaron desde el Área de Medio Ambiente.