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Donde empieza el bosque, acaba la desertización. En base a esa máxima, la Comunidad ha elaborado un plan de choque contra la desertización y el cambio climático que tiene como principal herramienta el aumento y la consolidación de los bosques de la Región, 300.000 hectáreas que representan el pulmón verde de la Comunidad frente al dióxido de carbono y los gases de efecto invernadero.

El presupuesto de la llamada estrategia forestal es de unos 150 millones de euros, aunque cada año, de los cinco que dura, podrá experimentar incrementos con la colaboración de distintas administraciones, según aprobó ayer el Consejo de Gobierno.

La compra de parajes forestales de propiedad privada ubicados en espacios naturales protegidos o que forman parte de la Red Natura 2000 es una de las medidas de choque que la Comunidad llevará a cabo para aumentar la masa forestal que, según los datos del consejero de Desarrollo Sostenible, Benito Mercader, se ha incrementado en 90.000 hectáreas en los últimos diez años. La Comunidad ha reservado ahora una partida de diez millones de euros para comprar bosques de titularidad privada en transformarlos en públicos. Ese dinero permitirá, calculan, comprar unas 3.000 hectáreas verdes en los próximos cinco años.

La adquisición de monte no es una inciativa nueva, ya que en los últimos años se han adquirido quince fincas que destacan por su riqueza natural, y que han permitido aumentar en 2.000 hectáreas la superficie de monte público catalogado.

Y es que sólo un tercio de los terrenos forestales de la Región son de titularidad pública. Esa circunstancia, "dificulta la aplicación de las políticas de conservación", explicó Mercader, quien aseguró que su departamento ha iniciado 24 expedientes de deslinde sobre más de 7.000 hectáreas y 57 expedientes de catalogación de montes de utilidad pública, que suponen otras 8.600 hectáreas.

Si el bosque es cada vez más grande, el desierto será cada vez más pequeño, o al menos avanzará más despacio, confía el consejero, quien cree que con el aumento de la masa forestal crecerán los sumideros de dióxido de carbono y de gases de efecto invernadero.

La estrategia para la preservación de la flora de la Región, que cuenta con más de 2.000 especies diferentes, incluye además el incremento de refuerzos en la lucha contra incendios forestales, tanto en trabajos preventivos como en labores de extinción; la mejora de las infraestructuras hidrológicas, y la reforestación del medio natural, con repoblaciones de especies autóctonas, entre las que se encuentran algunas en peligro de extinción como el pino blanco, enebros o sabinas.