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La sanidad pública murciana verá reforzada su flota de ambulancias a partir de agosto. El Servicio Murciano de Salud ha sacado a concurso el transporte sanitario con el objetivo de aumentar la dotación actual -se pasará de 228 vehículos a 255, un 17% más- y, sobre todo, de subsanar las deficiencias que se han detectado en los últimos años. La anterior adjudicación, en 2004, estuvo plagada de críticas.

En la propia Consejería se admite, fuera de micrófono, que el servicio de ambulancias no ha funcionado todo lo bien que debería. Principalmente, porque muchos de los vehículos que se usan para el transporte programado de pacientes a consultas y tratamientos -diálisis, rehabilitación- son utilizados también para atender urgencias, lo que ha dejado plantados en más de una ocasión a los enfermos que aguardaban en la puerta de su casa para acudir a su cita en el hospital.

Para que eso no vuelva a repetirse, a partir de agosto las urgencias y el transporte sanitario programado estarán divididos en dos servicios diferentes gestionados por empresas distintas.

La segunda novedad es que se dobla el número de ambulancias medicalizadas, que cuentan con personal sanitario y material básico para reanimación y primeros auxilios. De los 28 vehículos actuales de este tipo se pasa a 56, explica Andrés Carrillo, director de Régimen Económico del Servicio Murciano de Salud. El refuerzo se notará sobre todo en los servicios de urgencias de Atención Primaria (SUAP), que contarán con 36 ambulancias de soporte vital básico (SVB), cuando ahora sólo disponen de 8. Sin embargo, se mantiene estancado en 13 el número de Unidades Medicalizadas de Emergencia (UME); auténticas UCI móviles dependientes del 061 que son las primeras en actuar en accidentes de tráfico graves y otros sucesos.

Durante estos últimos años se han acumulado las quejas por la falta de ambulancias suficientemente dotadas y por los tiempos de espera, sobre todo en zonas como Cartagena. Especialmente sangrante fue el caso de una niña que murió en El Algar este verano tras ser atropellada. Los vecinos denunciaron que la ambulancia tardó media hora en llegar, aunque la versión de Sanidad redujo ese tiempo a 19 minutos. En 2006, otra mujer murió tras esperar 40 minutos para llegar al hospital del Rosell, según denunció su familia.

Los problemas también afectan al transporte programado de pacientes. Por eso, la dotación aumentará en esta caso de 132 a 174 vehículos, un incremento del 31,8 por ciento.

El servicio salió a concurso el 18 de marzo en el Boletín Oficial de la Región (BORM), y la presentación de solicitudes se cerró el 22 de abril. Ahora el proceso se encuentra en la fase de estudio de las ofertas. El fallo llegará a finales de mayo, y la puesta en marcha de los nuevos vehículos, en agosto.