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Cuando aún se nota la resaca de las compras de Navidad, hoy se da el pistoletazo de salida a las rebajas de enero (aunque, realmente, acabarán el 7 de marzo) y los comercios del centro de Cartagena y las grandes superficies se volverán a llenar de compradores en busca de una ganga. Los comerciantes anuncian descuentos que empezarán entre el 30 por ciento y el 50 por ciento, pero que al final de la campaña podrán alcanzar hasta el 70 por ciento en el caso de los establecimientos tradicionales. ¿La razón? Que éstos tienen que hacer la guerra a las grandes superficies, como El Corte Inglés y Parque Mediterráneo, que incluye la galería Espacio Mediterráneo.

Como explica el presidente de la Federación de Pequeños y Medianos Comerciantes, Pedro Miralles, "tenemos que hacer frente de alguna forma a la puesta en marcha del Parque Mediterráneo y lograr que los clientes se queden en el centro. Tener precios competitivos y dar un trato cercano pueden ser buenos medios".

Las ofertas en los comercios de toda la vida estarán orientadas sobre todo a la ropa, el calzado y los artículos del hogar.

Para los empresarios esta campaña es una ocasión única para dar salida a los productos que se han quedado en los almacenes en otoño (sobre todo prendas de abrigo, debido a que apenas hizo frío), sino para relanzar las ventas en general. Están han sido más bajas que en los últimos años por la subida de las hipotecas y los precios de los alimentos básicos.

"Llevamos dos años muy malos. En los 55 años que llevo con la tienda abierta, jamás había visto esta situación, y lo peor está por venir", asegura Miralles, quien dice que hacer ofertas fuertes es ya una cuestión de supervivencia.

Mientras Parque Mediterráneo cuenta con el tirón de las franquicias y la ventaja de una amplia zona de aparcamientos, en el caso de El Corte Inglés prevén recibir hoy a más de 24.000 clientes, una cifra "muy similar" a la del pasado año", señala una portavoz de la empresa.

Los descuentos iniciales serán del 50 por ciento en muchos artículos. Esperan un aumento de las ventas respecto al 2007. Las rebajas más notables las aplicarán en prendas de vestir de señora y caballero, reetiquetados con 20 y 50 por ciento de descuento.