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Enero ha empezado como se esperaba, con los centros de salud llenos hasta la bandera. Gripes, catarros, faringitis y virus de todo tipo campan a sus anchas con sus molestias adicionales: fiebre, diarreas, vómitos, tos, estornudos... "Estamos desbordados", reconoce Juan de Dios González, presidente de la Sociedad Murciana de Medicina Familiar y Comunitaria. Por sus manos, en el consultorio de La Aljorra -que depende del centro de salud de Los Dolores, en Cartagena- pasan cada día 70 pacientes, cuando lo normal en otras épocas del año es que no se superen los 50."Llevamos unos días malos, porque la semana pasada hubo pocas jornadas laborables, y las consultas se han ido acumulando. Todo eso ha coincidido además con un repunte de la gripe", explica.

En otros centros de salud la situación es parecida. Elena Sebastián atiende al día a entre 50 y 60 pacientes, frente a los 45 que llegan de media a su consulta fuera de la época invernal. "Estamos hasta arriba -admite-; hay muchos catarros y muchas gastroenteritis". La presión asistencial es fuerte en el conjunto de la red sanitaria. En el consultorio de Simón García, en el barrio de Santa Eulalia de Murcia, era ayer imposible encontrar cita para antes del viernes. En otros centros, la media está entre los tres y cinco días de espera. Centros como el de Llano de Brujas, barrio del Infante, Vistabella, Lorca centro, Águilas o Totana sostienen un incremento sustancial de la demanda en comparación con otras épocas del año.

Los pediatras viven una situación parecida a la de los médicos de familia. Los niños se ven además especialmente afectados por un rotavirus que ataca al estómago y que, aunque no reviste mayor gravedad, se transmite con mucha facilidad y llena las consultas.

Más de 3.000 casos

La gripe también ha llegado a la Región. Hasta el 10 de diciembre, el sistema de Vigilancia Epidemiológica puesto en marcha por la Dirección General de Salud Pública había detectado 3.212 casos, prácticamente el doble que la temporada pasada. Además, en las últimas semanas el número de pacientes está creciendo a ritmos superiores al 100 por ciento, lo que indica que nos acercamos al pico de la epidemia, previsto aproximadamente para el periodo del 15 de enero al 15 de febrero. En todo caso, la gripe está atacando menos de lo que lo ha hecho de media en el último quinquenio, y los médicos atienden de momento muchos más casos de catarros, faringitis y rotavirus.