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La erradicación de las infecciones hospitalarias o nosocomiales es prácticamente imposible, pero los hospitales murcianos han comenzado a ganar terreno en la batalla durante los últimos años, hasta el punto de que han logrado rebajar la tasa de pacientes infectados a ocho de cada cien ingresados, en el caso de La Arrixaca, y cinco de cada cien en el del Reina Sofía.

Las bacterias y hongos que causa ese tipo de infecciones están presentes en todos los hospitales, y se ceban con especial virulencia en los pacientes, muchos de ellos inmunodeprimidos -con las defensas bajas- a través de los catéteres, guantes de látex, vías y heridas de quirófano. Las bacterias pueden ser especialmente agresivas, como es el caso de la acinetobacter baumannii, presuntamente relacionada con 18 muertes registradas en la UCI del hospital público de Madrid Doce de Octubre.

Los médicos saben que han de convivir con estas infecciones, pero los hospitales murcianos llevan años extremando los protocolos y planes de prevención para poner coto al contagio de estos gérmenes y bacterias, y parece que han comenzado a dar frutos. En La Arrixaca se ha dado un enfoque multidisciplinar al protocolo, con la participación de los servicios de enfermedades infecciosas, medicina preventiva y microbiología.

El control pasa por extremar cada día las medidas de seguridad con limpiezas y lavados con soluciones antisépticas de los objetos y superficies que pueden alojar gérmenes y bacterias y el aislamiento inmediato de cualquier paciente contagiado.

"Estamos logrando unos resultados excelentes; en 48 horas se controlan casi todos los casos", explica Francisco Botía, jefe del Servicio de Medicina Preventiva de La Arrixaca. La ciudad sanitaria ha logrado rebajar así al 8 por ciento el porcentaje de pacientes infectados, unos cuatro puntos menos que hace pocos años. "Es una tasa muy buena teniendo en cuenta que La Arrixaca tiene una de las UCI más grandes de España y una Unidad de Trasplantes, dos factores que aumentan la prevalencia".

En el Reina Sofía, donde hace tres años un germen de los llamados acinetobacter -que también se manifestó en el Morales Meseguer en 2003- infectó a tres pacientes y obligó a trasladar la UCI, el índice de ingresados que sufre una infección contraída en el propio centro es de sólo un 5 por ciento de los pacientes, asegura José Carlos Vicente, subdirector médico del hospital, quien considera que el centro médico "lo está haciendo muy bien en la prevención con resultados más que satisfactorios".