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"Las raíces de Cartagena las tenemos en la catedral de Santa María la Vieja. Como obispo y escuchando el sentir del pueblo le pido que reconstruya nuestra antigua catedral para no perder las huellas del pasado. Necesitamos la unión de todos los cristianos para arreglar unos de los símbolos de Cartagena, porque la catedral significa la raíz cristiana y es nuestra historia". Eso es lo que ayer pidió el obispo de la Diócesis de Cartagena, Juan Antonio Reig Pla, a la alcaldesa de Cartagena, Pilar Barreiro, durante la celebración de la ceremonia de la Onza de Oro, el acto religioso más solemne del año y que volvió a llenar el templo de la Serreta de fieles que acudieron a presentar su respeto a la Patrona durante su día grande.

El obispo recordó durante la homilía, que duró cerca de treinta minutos, que Cartagena fue la ciudad de España donde nació el cristianismo y que se representa en la figura del apóstol Santiago. Reig Pla añadió que ese es precisamente el signo de identidad se llevan en su corazón los miles de cartageneros y que se ha desarrollado con el paso de los años en el nuestro pueblo.

"Cartagena guarda las raíces de nuestra fe. Esta tierra ha sido elegida para abrir la evangelización y esa misión es el tesoro más grande. La bondad de este pueblo han hecho crear el hospital de la Caridad y así ayudar a los más necesitados", añadió Juan Antonio Reig Pla, quien fue ayudado a concelebrar por cerca de una veintena de sacerdotes procedentes de parroquias todo el municipio.

Como estaba previsto, miles de cartageneros se volcaron con la Caridad en el día grande de la ciudad. La corporación municipal acudió en pleno a la iglesia de la Patrona en el acto más solemne del año. Todos los ediles iban vestidos de ceremonia, acompañando al pendón de la ciudad, junto a los maceros, trompeteros, alguacilillos y policías locales con traje de gala.

La alcaldesa, Pilar Barreiro, al frente de la comitiva, se postró ante la imagen -tras casi una hora de liturgia- en representación de todos los ciudadanos del municipio para ofrecerle la ayuda municipal de 31.417 euros, 616 euros más que el año pasado, y que servirá para el sostenimiento de los tratamientos médicos de los enfermos pobres.

Emoción en el templo

La celebración litúrgica de carácter oficial reunió alrededor del altar mayor del templo a las primeras autoridades y a los mandos militares de la ciudad que llenaron las dos primeras filas del templo, junto con los hermanos de la junta de gobierno del Santo y Real Hospital de Caridad

En la misa no faltaron los acordes del himno a Cartagena, que sonaron a la entrada de la corporación municipal y el de la Virgen de la Caridad, cantado de forma muy brillante por la coral Tomás Luis de Victoria cuyos miembros estaban sentados en el piso superior del templo, y que en algunos momentos emocionó a los asistentes más mayores que no dejaron de mirar a la Patrona.

Frente a ella se encontraba, Pilar Barreiro, que tras entregar la Onza al obispo, realizó sus peticiones a la Caridad. La alcaldesa recordó que Cartagena "ha renovado con el paso de los siglos la prestación de auxilio a los más necesitados y siempre ha mantenido ese compromiso de solidaridad con quienes lo necesitan. Esa misma solidaridad es la que se necesita para seguir creciendo". Le pidió a la Virgen que atienda a los ruegos de todo el pueblo para que no haya luchas y conseguir así "acabar con el terrorismo desde la justicia y la unidad".

Pueblo hospitalario

Barreiro no dejó escapar la petición a la Patrona para reclamar honestidad a los políticos para que sepan reconocer los problemas de los pueblos e intenten resolverlos con entrega por "el bien de los todos los ciudadanos", añadió. La alcaldesa también se acordó de los inmigrantes que pueblan el municipio al indicarles que la ciudad siempre "ha sido hospitalaria con las personas que se han construido un futuro entre nosotros y que también la Caridad los aloja bajo su manto", añadió Barreiro.

La ceremonia de entrega de la Onza de Oro terminó sobre las doce de la mañana. Minutos después, muchos de los asistentes al acto litúrgico acudieron como si de una comitiva se tratase al Teatro Circo para asistir a la lectura del pregón, que este año pronunció el notario Miguel Ángel Cuevas de Aldasoro. Otros, en cambio, prefirieron quedarse en la iglesia para asistir a otra misa, incluida dentro de los actos del día de la Patrona, pero ya sin autoridades. El protocolo dejó paso en ese momento al fervor y la devoción popular.