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Manuel era sólo un niño cuando vio la acequia de Anquijanes por primera vez. Rodeada de huerta, su cauce era abundante y su agua cristalina. Albergaba ranas, peces e incluso anguilas, y los pájaros anidaban en la orilla. "Ahora no hay nada, sólo culebras, bichos y malos olores", dice Manuel con la mirada clavada en el cauce verde y casi seco.

La evolución de esta acequia, situada en la pedanía de Casillas, ha sido similar a la de otras muchas que, por obra y desgracia de la sequía, han acabado reducidas a su mínima y más pobre expresión. Lo que antes dotaba de vida a la huerta de alrededor, hoy se ha convertido en un reducto de desperdicios que provoca el malestar y la preocupación de los vecinos. "Esto ya no es una acequia regante, sino un azarbe de aguas residuales", dice un resignado Manuel, "y no hay forma de que la entuben", añade.

El problema para los vecinos que deben compartir espacio con la acequia de Anquijanes puede parecer nimio: los olores. Provocados por las aguas residuales, les hacen pasarlas canutas, sobre todo cuando aprieta el calor. Como esta semana. Sin embargo, a cualquiera le bastan 10 minutos junto a su orilla para comprobar lo contundente que es el asunto.

"Aquí, en verano, tenemos que estar con las ventanas cerradas y el aire acondicionado puesto", asegura Carmen, que vive a cuarenta metros de la acequia. En las épocas donde la canícula castiga más, obligando a tener puertas y ventanas abiertas, ellos están condenados a encerrarse en casa para evitar la peste y la visita de las culebras. Una solución molesta pero necesaria para "poder respirar". Sostiene, además, que aunque sólo se quejan los vecinos que están más cerca, el mal olor llega, en mayor o menor medida, a todo el pueblo. "Según por donde dé el aire, afecta más a unos que a otros".

Para evitarlo, cada uno se las apaña como puede. Quien tiene casa en la playa, se marcha, y quien no, debe lidiar con un ambiente asfixiante varios meses al año. "El que tiene casa en la playa, se va, y el que no, a morir aquí. Así estamos año tras año. No sabemos ya que hacer. ¿Que lo mosquitos y los malos olores campen a sus anchas!", exclama con hartazgo Manuel.

Responsabilidad

Según explica el pedáneo de Casillas, Serafín Muñoz, "si el tema no está solucionado es, en parte, porque ellos no han querido". Defiende que la Junta de Hacendados propuso un juntamento para realizar la canalización de ese tramo de la acequia, como se había hecho con otros, y costearla de forma conjunta entre el Ayuntamiento, la Junta y los vecinos. Pero lo rechazaron.

"¿Pero cómo vamos a pagar eso entre seis, cuando es de todos?", pregunta Joaquín, uno de los vecinos. Dicen que es el Ayuntamiento el que debe solucionar el tema, porque es una situación "tercermundista". Además, sostienen que, en caso de que correspondiera a los vecinos, tendrían que pagarlo entre todos los que vierten aguas residuales a la acequia, no sólo a los que molesta por cercanía. Sin embargo, señalan lo elevado del coste como un obstáculo imposible de salvar.

"Es una obra muy cara y, por desgracia, aquí no nos sobra el dinero. Al revés", dice Manuel. "Están entubando las acequias por todos lados, y aquí no. No tiene sentido. No se hace por política", sostiene Pepe, otro vecino.

Que la solución no es fácil, lo saben. Se han quejado por activa y por pasiva a todos los órganos competentes, desde el pedáneo al Ayuntamiento pasado por Sanidad. Hasta el día de hoy, no han conseguido nada aparte de la incomprensión de algunos conciudadanos. "No sé como hay tanto dinero para tantas cosas, y para esto, que es de necesidad, no", señala Carmen. "Y en pleno siglo XXI. Si no lo viera, no me creo que esto exista", sigue resignándose Manuel.