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Eliminar por vía biológica (limpia y no contaminante) una gran parte de los residuos cárnicos que se producen en la actualidad. Es el principal objetivo del proyecto Aptar, que financia la Unión Europea, y en el que el Grupo de Enzimología y Biorremediación del Cebas-CSIC, liderado por el profesor de Investigación Carlos García Izquierdo, tiene una relevancia fundamental. Otros países que, además de España -con el grupo del Cebas-CSIC y el de Zurkoresearch (empresa de I+D+I radicada en Madrid)-, forman parte del consorcio son Bulgaria, Inglaterra, Bélgica y Eslovaquia, con lo que el proyecto adquiere una dimensión internacional y universal en su aplicación.

Las empresas cárnicas europeas eliminan estos residuos en la actualidad mediante la incineración, «pero es un método caro y a la vez contaminante», según García Izquierdo, por lo que la UE quiere ofrecerles alternativas racionales para su eliminación desde un punto de vista económico y ambiental. El proyecto pretende al final del proceso obtener productos de alto valor añadido, útiles para una agricultura de calidad (consorcios de aminoácidos y péptidos), derivados de la biohidrólisis generada una vez eliminados los residuos cárnicos.

En síntesis, el proyecto Aptar propone realizar una biohidrólisis sobre las proteínas contenidas en los mencionados residuos cárnicos (pelos, uñas, y tejido conectivo de los animales), mediante el ataque de dos microorganismos capaces de llevar a cabo esta acción: un hongo y una bacteria

Una vez conseguida la biohidrólisis, se genera un nuevo producto que puede ser empleado en agricultura de calidad ya que tendrá un efecto bioestimulante, así como biopesticida, consiguiendo mejorar la calidad de los cultivos empleando una menor cantidad de agroquímicos (agricultura limpia). Además, puede mejorar la calidad de los suelos donde se aplican, evitando procesos de degradación.

Este proyecto es de gran interés para Europa, ya que produce alrededor de 16 millones de toneladas al año de estos residuos cárnicos, así como para España, donde se generan anualmente 300.000 toneladas de estos desechos y, por supuesto, «para nuestra región donde, además de producir este tipo de desechos tanto en empresas agroalimentarias como del curtido y ofrecer a los mismos una salida racional, se aporta la posibilidad de obtener como valor añadido, productos útiles para nuestra agricultura del futuro», según el profesor García Izquierdo.