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Bien en autovías y aeropuerto y regular en ferrocarril. El consejero de Obras Públicas, José Ballesta, arrancó ayer al secretario de Estado de Fomento, Víctor Morlán, el compromiso de agilizar la autovía del Altiplano, pero no consiguió que se modificara el trazado del tren de alta velocidad por la Vega Baja. Morlán sí estudiará la construcción de una tercera vía para mercancías que permita separar el tráfico de viajeros, que era una de las peticiones del Gobierno murciano. El resto de propuestas quedó para otra ocasión, ya que el Plan de Infraestructuras se revisará el año que viene. La conexión directa de la alta velocidad con Madrid, a través de Cieza, no obtuvo avances debido en parte a la exhaustiva agenda de peticiones que el consejero llevó ayer tarde a la reunión, que duró más de tres horas. Mientras que otras regiones disfrutan de mejores comunicaciones y sus infraestructuras ferroviarias crecen a pasos agigantados, a los murcianos se les hace cada vez más cuesta arriba el precario transporte por tren. Las máquinas de los convoyes Altaria se averían, los automotores de cercanías tienen material obsoleto y el tiempo de viaje a Madrid se alarga hasta las cinco horas. De otro lado, las obras de la red de alta velocidad se eternizan y parte del trazado sigue enfrentando al Gobierno regional y al Ministerio de Fomento. Acortar los plazos En el caso de la línea directa con Madrid, a través de Cieza, la situación actual es que habrá que esperar al año 2020 para que esté totalmente terminada. El Gobierno de Valcárcel pretende que el plazo se acorte cinco años. Considera esta línea altamente estratégica para los intereses murcianos y la conexión natural con el centro de España. En la actualidad mueve más de medio millón de viajeros anuales entre Cartagena y Madrid. Ballesta propone que las obras actuales de la nueva variante -que acortará el tiempo de viaje- finalicen en dos años y se acometa después la modernización total de la línea para velocidad de 300 kilómetros por hora. En dirección a Alicante, la Consejería de Obras Públicas insiste en que se separen los tráficos de viajeros y de mercancías y reclama un nuevo trazado. Es el principal punto de fricción entre ambas administraciones. El secretario de Fomento subrayó ayer que no piensa modificar sus planes. Sí dejó la puerta abierta para que se construya una línea de mercancías que enlace con el eje Mediterráneo, puesto que el Ministerio es consciente de la importancia estratégica que tiene el puerto de Cartagena. Aunque aún no existe un compromiso en firme, José Ballesta arrancó a Víctor Morlán el compromiso de que se estudie esta tercera vía, que podría ir paralela a la autovía A7. El resto del tramo entre Beniel y Elche seguirá el diseño propuesto. De hecho, el proyecto fue aprobado el mes pasado y las obras se licitarán en septiembre. Los 37 kilómetros de longitud a través de la Vega Baja se han dividido en cinco tramos. El presupuesto alcanza los 555 millones de euros, a razón de 15 millones de euros por kilómetro construido, lo cual se considera alto. En la primera reunión de trabajo a este nivel que tuvo lugar ayer en Madrid, el consejero se jugó el último cartucho que quedaba. Insistió en que se modifique el trazado porque la propuesta del Ministerio es insuficiente y dejará la línea limitada a velocidades de 200/220 kilómetros por hora, lejos de los 300/350 potenciales que estaban pactados en el acuerdo que se selló en Murcia en el año 2001. Para el equipo de Valcárcel, lo que quiere hacer el Ministerio es desdoblar la vía actual para todo tipo de tráficos. La negociación del mapa ferroviario fue la parte más dura de la reunión de ayer en Madrid. No hubo compromiso para que la conexión entre Murcia y Cartagena se realice a través de un túnel bajo el Puerto de la Cadena. El Ministerio evaluará esta posibilidad a la vista de los estudios informativos que se están realizando.