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El Estado reclama la propiedad del edificio que alberga al asilo de ancianos de San Diego y el del antiguo hospital de San Juan de Dios, incluida la iglesia de San Francisco. Y para ello ha recurrido la Abogacía General del Estado a los tribunales, por medio de sendas demandas que se están tramitando en juzgados de Murcia.

Los destinatarios de estas reclamaciones son el Ayuntamiento, en el caso de San Diego, y la antigua Junta de Beneficencia, hoy Fundación del hospital San Juan de Dios, en lo que respecta al gran inmueble que se conoce popularmente como San Francisco, y que son en la actualidad los que figuran como propietarios en el Registro de la Propiedad.

Ambas demandas llevan sus trámites independientes, y tanto el Ayuntamiento como los responsables del patronato que rige la fundación del antiguo hospital están realizando los trámites oportunos de cara a la celebración de sus respectivos juicios que desembocarán en sentencias que den la razón a una u otra parte.

La singularidad de las dos situaciones que se han planteado puesto que se trata de inmuebles que no están cerrados, sino que en ellos se desarrollan actividades muy importantes para la sociedad lorquina cuyo futuro, en el caso de que prevaleciera la tesis del Estado, podría ser complicado, convierte este conflicto legal en un tema de gran trascendencia para Lorca.

A la vista de la documentación, en el caso del Ayuntamiento el edifico conocido como asilo de San Diego, y que originariamente era un convento que fue desamortizado durante el reinado de Isabel II, fue cedido al consistorio en el año 1864 para destinarlo a Casa de Beneficencia.

Esa función se puso en marcha al año siguiente como asilo de pobres regentado al principio por la congregación religiosa de las Hermanitas de los Pobres y después, cuando éstas se marcharon, por las Hermanas de la Caridad. El Ayuntamiento argumentó en su día, puesto que Hacienda ya pidió información sobre la situación hace unos años, que ha patrocinado desde siempre el funcionamiento y sostenimiento de los gastos del asilo.

En el año 1970 se detectó un gran deterioro físico en el edificio y esa situación se agravó tras la riada del Guadalentín de 1973, por lo que se tuvieron que llevar a cabo importantes obras de reconstrucción que fueron ejecutadas por el Ayuntamiento. Desde el primer inventario realizado por el municipio, el asilo de San Diego figura en el de bienes inmuebles, y está inscrito en el Registro de la Propiedad desde 1995.

La Abogacía del Estado reconoce que el edificio fue cedido al Ayuntamiento en el año 1864, pero matiza que la cesión no fue de la propiedad, sino de su uso, argumento en el que basa su petición de que se anule la inscripción en el Registro a favor del municipio.

El caso de la reclamación de propiedad sobre lo que fue hospital de San Juan de Dios, convento y colegio de San Francisco, la iglesia y casi toda la manzana del inmueble que tiene fachadas a las calles Nogalte, Cuesta de San Francisco, Colón y Negrito, aunque viene a ser similar comporta una serie de circunstancias que los convierten en especial.

La cesión del Estado en este caso se remonta al dos de junio de 1838. Según explica el actual presidente de la junta rectora de la fundación del hospital de San Juan de Dios, que es el nombre actual de la primitiva Junta de Benefcencia de Lorca, José Antonio Ruiz Sánchez, «la donación fue gratuita, según consta en los documentos que tenemos, del convento de San Francisco y huerto anexo, en la puerta de Nogalte, para establecer un hospital».

Ruiz añade que «se ha contestado a la demanda alegando el dominio de ese inmueble por parte de la fundación. Precisamente en el año 1941 la junta de patronos solicitó, y así se hizo, que se incluyera a su nombre la posesión del edificio, y el pasado mes de septiembre se procedió a la inscripción en el Registro de la Propiedad a favor de la Fundación San Juan de Dios».

La particularidad de este caso estriba en que también se incluye en la reclamación la propiedad de la iglesia de San Francisco, sede religiosa de la Hermandad de Labradores, Paso Azul, con lo que se plantea una situación a primera vista conflictiva teniendo en cuenta de que se trata de una de las grandes cofradías de Semana Santa.

Pero es que, además, como todo el mundo sabe, el hospital desapareció hace años, al igual que se marchó la comunidad religiosa que lo atendía, que también gestionaba un colegio ahora en manos de profesionales de la enseñanza como centro concertado. Incluso hay locales que están alquilados por la fundación.

En suma, una acumulación de intereses, algunos especialmente populares y sensibles, que podrían resultar seriamente dañados si la solución final a este conflicto legal fuera desfavorable a los que se consideran propietarios reales del edificio.