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El picudo rojo se extiende. Este diminuto taladro que succiona las entrañas de las palmeras hasta convertirlas en poco menos que en un queso gruyer, no deja tregua a los especialistas para poder salvar los ejemplares.

El picudo rojo ya ha destruido en la Región 696 palmeras, según los datos actualizados de la Consejería de Agricultura y Agua en el mes de agosto. Por no se sabe qué razón, bien por falta de previsión, o porque, simplemente, su eliminación es más complicada de lo que pueda parecer al profano, este gorgojo se ha instalado por las palmeras de todo el levante español, y echarlo está resultando muy complicado a los expertos y técnicos de la Administración.

Los técnicos del Servicio de Sanidad Vegetal de la Región se han puesto manos a la obra para luchar contra el picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) y han instalado 56 trampas con feromonas y cariomonas en su interior que actúan como atrayentes de ejemplares adultos naturales dentro de los focos de infección evitando, de esta forma, su dispersión.

El sistema consiste en colocar cubos de 30 centímetros de alto y 15 de diámetro con sustancias químicas producidas por las glándulas sexuales del picudo rojo para atraer al individuo del otro sexo. El recipiente se coloca enterrado junto a la palmera, dejando dos orificios a ras del suelo, por donde el insecto, atraído por la feromona y cariomona, se introduce y muere.

Según el jefe del Servicio de Sanidad Vegetal, Esteban Abad, "las trampas se han colocado en las zonas donde hemos comprobado que había picudo, ya que los expertos nos advirtieron que si los usábamos en áreas donde no había, los podríamos atraer y se podría agravar la situación".

La plaga se localiza ya en 17 municipios, desde Puerto Lumbreras, Águilas, Cartagena, La Unión, Los Alcázares, Mazarrón, San Javier y San Pedro del Pinatar, hasta otros municipios del centro de la Región como Alhama de Murcia, Librilla, Alcantarilla, Mula y Pliego. También han aparecido ejemplares de picudo rojo en Murcia, Lorca y Totana.

El Servicio de Sanidad Vegetal ha llevado a cabo este año una campaña para intentar contrarrestar la plaga con la fumigación de 22.300 palmeras de toda la Región. Una medida que, como indica el responsable de este departamento, servirá para "controlar la plaga, aunque no para exterminarla".

Los expertos aconsejan a los ciudadanos que cuando detecten síntomas de padecer la plaga de picudo rojo en una palmera den la voz de alarma. Los ejemplares afectados presentan las palmas desprendidas, un aspecto desplomado de la corona de hojas, o tienen orificios, pupas y pequeñas galerías.