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Basta una prueba sencilla para calibrar cómo enfrenta el turismo regional el verano de la crisis: intente hacer una reserva en los hoteles de la costa para el mes de agosto, y casi con toda probabilidad logrará su objetivo. Otros veranos, a estas alturas resultaba imposible encontrar un hueco libre.

Sin caer en el pesimismo, los hosteleros tienen claro que este verano será más bien "flojito. Aún es pronto y tenemos la confianza de que son muchos los clientes que están esperando a última hora para decidirse. Esperamos que las próximas semanas se anime un poco el mercado, pero las previsiones hacen que nos planteemos una campaña floja", reconoce Jesús Pacheco, presidente de la patronal hotelera Hostemur.

Según sus cálculos, cuando estamos a punto de entrar en el mes de julio las reservas en los establecimientos hoteleros de la Región rondan el 75 por ciento, un 15 por ciento menos que las mismas fechas del pasado año. "Entra dentro de lo previsto, según todos los estudios, para el arco mediterráneo", sostiene Pacheco.

Sin embargo, la contención de los viajeros no afecta a todos los empresarios por igual. De momento, quienes están saliendo mejor parados son los propietarios de los hoteles de menor categoría, de dos y tres estrellas. "Mucha gente que otros veranos se iba a uno de cuatro estrellas, este año se conforma con otro un poco más económico", confirma Pacheco, quien espera que dentro de diez días, cuando los ciudadanos empiecen a recibir las devoluciones de la declaración de la renta y a cobrar las pagas extraordinarias se anime el mercado.

El mayor temor para los hosteleros se sitúa tres meses después de la campaña, en otoño. "Si llegamos al final de la temporada alta sin haber llenado las alforjas en verano, la situación se pone más difícil. Es posible que haya empresarios con problemas para mantener el nivel de gastos, que es enorme, que acarrea levantar la persiana de un hotel, incluso cuando está vacío. Para hacerles frente, la mayoría cuenta con los ingresos de la temporada de verano, especialmente en el caso de los hoteles costeros".

Si en los hoteles las previsiones no son demasiado optimistas, los apartamentos turísticos tampoco han colgado, ni mucho menos, el cartel de completo. A la poca alegría del mercado se suma el cambio de costumbres registrado desde hace ya varios años, y que ha desterrado casi por completo los alquileres de un mes entero. "Se ha impuesto el alquiler por semanas, y como mucho, alguna quincena", asegura Soledad Díaz, responsable de alojamientos turísticos de Hostemur y próxima presidenta de la patronal.

Los meses de verano serán decisiva para el sector turístico en toda España, que sólo después de evaluar la temporada alta podrá saber si se enfrenta a una crisis en toda regla o sólo a un bache. La previsión para el verano realizada por la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos resalta que el 58 por ciento de los hoteleros considera que el número de pernoctaciones de españoles de mantendrá. Sin embargo, la estancia media sí se resentirá de la mala coyuntura económica, y casi con toda probabilidad, descenderá.

El impacto también se ha dejado notar en los precios, que apenas han registrado incrementos de entre el 2 por ciento y el 5 por ciento, dependiendo de la Comunidad. En Murcia, la subida ha sido menor del 2 por ciento, frente al aumento del IPC del 4,6 por ciento.

La rentabilidad, según los datos del mismo informe nacional, también puede verse afectada. Aunque la mayoría de los hosteleros piensan que mantendrán los mismos ingresos que el año pasado, también están convencidos de que habrá un incremento en el gasto, lo que se traduce en una pérdida de rentabilidad que puede alcanzar el 3 por ciento.