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Decana de la Facultad de Comunicación desde septiembre de 2005, La Porte, que es además profesora de "Comunicación Internacional" y "Comunicación para el Desarrollo", asegura que el premio serviría también para "poner en relevancia el esfuerzo de los profesores y de una manera de entender la profesión, que valora más el papel que los periodistas juegan en una sociedad como la nuestra". La Facultad de Comunicación de la Universidad de Navarra celebrará el próximo curso su medio siglo de historia bajo el lema "Cincuenta años preparando el futuro".

La Porte explica que fue toda "una sorpresa" conocer que el Gobierno de Navarra iba a presentar la candidatura como reconocimiento a "su labor educativa de excelencia e investigación pionera". Y aunque reconoce que "no está al tanto del proceso", sí sabe que "muchos antiguos alumnos han manifestado su interés por apoyar la candidatura". La facultad, que compite con otras 200 candidaturas de ocho modalidades diferentes, conocerá a principios del mes de julio si finalmente consigue el galardón, aunque para La Porte "es suficiente con que el Gobierno nos haya propuesto, porque ser candidato a un premio tan prestigioso es ya un premio en sí mismo".

Una conmemoración que, según la decana, María Teresa La Porte, "tendría el mejor colofón" si finalmente el centro fuese galardonado con el premio Príncipe de Asturias de la Comunicación, al que opta, y que serviría "para dotar de más prestigio a unos estudios poco reconocidos por la sociedad y por la propia comunidad universitaria". Sin embargo, y a pesar del peso social, a su juicio, actualmente la profesión "está desprestigia, probablemente por culpa del propio profesional, al que a veces se le llama periodista sin serlo realmente".

La Porte opina que esta profesión en España "está sometida a presiones empresariales y de carácter ideológico, que inciden directamente en la calidad del producto final". Además, subraya que esa situación "es la consecuencia de que las perspectivas no compensen para realizar un mayor esfuerzo sin fórmulas creativas y sin buscar la verdad con independencia". Todo esto influye directamente en la demanda de alumnos que cada año quieren estudiar Periodismo en cualquier facultad de España. En la UN, la demanda "está actualmente estancada", según La Porte, "lejos de los momentos estelares que tuvimos a finales de los años 90 y principios de 2000".

Además de la opinión de los padres, "que también influye", la decana hace referencia a la precariedad laboral, con sueldos bajos y a la falta de estabilidad, como razones de la disminución de la demanda. Sin embargo, le quita importancia "porque lo que más nos importa a nosotros no son los números sino la calidad, el perfil del alumno, que sigue acercándose a la facultad con expedientes brillantes y cabezas muy buenas".

Sin embargo, y a pesar de todo, son muchos los jóvenes que siguen quedándose fuera y que tienen que ir a estudiar a otra comunidad autónoma. Por eso, y sobre la posibilidad de ampliar los estudios de Comunicación en Navarra a la UPNA, La Porte explica que, "lejos de ser elitista, la influencia de un profesional de la comunicación en la sociedad es muy elevada, y lo mismo que tenemos perfiles muy exigentes para Medicina o Arquitectura, también se deberían mantener para los alumnos de Comunicación".